第一章恶梦

刘老师微微一笑，随手按了下换页。萤幕上的画面立刻从生医入门封面转为dna与rna几个大字，下方还有一个生物课本上必定会有的细胞构造图。

「大家都知道人体是由眾多细胞所建构，而这些不同细胞中的胞器组成虽然有所不同，却几乎都有所谓的细胞核。」她说着按下雷射笔点在细胞图中央的核区上，「细胞核中存在有我们重要的遗传物质，也就是dna。当它经由细胞核内的蛋白质作用行转录之后，就会变成rna。」

「dna的中文是去氧核醣核酸，它拥有双股螺旋结构，是由腺嘌呤a、胸腺嘧啶t、胞嘧啶c和鸟粪嘌呤g四种核苷酸组成，而当dna分子与组蛋白互相缠绕，就能形成染色体。这些想必大家在高中课堂上都有学过吧？」学生们闻言纷纷点头，刘老师又接着将画面转到下一页。

在座的大家全都十分认真地看着简报，不少人早已经准备好纸笔要抄写重点。

「在dna中，存在着能够合成蛋白质的特殊编码，我们将它们称之为『基因』。当这些基因序列被转录成rna，再转译成蛋白质，就能够运行身体内的许多反应。」

刘老师看着台下的学生们停顿一会儿，这才再次开口：「一个人的基因能够决定非常非常多的事情，不管是我们的外表、身体能力、对不同物质的耐受度等等都与之深深相关。在过去多年来的研究中，学者们也发现了仅仅是改动整个基因序列中的一个核苷酸，也能够让下游的基因產物发生巨大的变化。」

投影片上这次出现了好几个dna和rna序列改动的示意图，作为辅助大家理解的工具。

「不过呢，基因的改造在现今的科学界来说可是非常受到重视的领域，有人可以告诉我一些基改的案例吗？」

刘老师突然间拋出问题，包括蓝皓昀和温祐瀧等人都有点反应不及，过了数秒才有一个坐在中间排的女生举手。

「基因改造的抗虫害玉米。」

「没错，这个例子举得很好。」刘老师带着讚许的笑点点头，「这是一个非常贴近各位生活的基因改造实例，想必在座各位一定也都有所耳闻。」

她又一次按下简报笔，这次呈现在萤幕上的是许多动植物的照片，而她则开始向大家介绍目前世界各地着名的基改例子。

蓝皓昀认真听着刘老师讲解各种被改造基因的动植物，并把它们一一纪录进笔记本里。

除了刚刚提过的抗虫玉米外，其他还有像是特大号的鱼、改变营养成分的大豆、抗病虫害植物和帮助人体预防疾病的蔬果等等。从这种种案例来看，基因改造似乎已经成为现今生物学界的一个重要发展方向。

「基因改造给我们的生活带来了很多便利，未来它必将引领人们走进更加美好的世界。」刘老师用这句话作为一个段落的总结，投影片也在这时再度切换。

这次出现的是一个小婴儿的照片。

台下的学生们此时纷纷停下正在书写的笔和翻阅讲义的手，整间教室一下子变得十分安静，彷若连根针掉落都会被注意到。

讲台上，刘老师似乎并不在意学生们突如其来的静默，逕自把麦克风拿到嘴边。

「正如各位所猜的，这就是我们要讲的下一个部分——修改及编辑人类的基因。」

「修改人类的基因……」蓝皓昀喃喃唸着，脸上的表情十分严肃。

「我们人类从出生到老，需要经歷各种不同的事情，简单说就是所谓的『生、老、病、死』。而在这之中最让人头疼的，绝对就是老与病两者。」

「如果我们能够藉由修改人类的基因，使人们的老化速度减慢，或是让身体拥有抵抗死亡疾病的能力，那么人类想必能走向更加光明的未来。」

随着刘老师的话语结束，室内再次迎来一片鸦雀无声。

教室里的许多同学都露出怪异的表情，混杂着讶异和困惑，一时之间谁也不知道该说什么好。

确实就像老师所说的，如果只要在出生前修改自身的基因就能让人们一辈子免于疾病的威胁，那当然能造就一个十分美好的世界。可是一开始介绍基因改造时，她也曾说过只要改变某基因序列中的一个核苷酸，就能对整体基因產物造成极大的影响。

「……这样不会造成未来的其他问题吗？」温祐瀧皱起眉头说。此话一出立刻引起眾学生的讨论。

蓝皓昀静静地没说话，但他也和大家抱有相同的疑问。

被改变的基因虽然能避开某些疾病或减缓老化，可是他们真的不会造成其他的不良影响吗。假如改变了基因使某人不会得到癌症，但是却减短了他的寿命，这样真的会比较好吗？

「未来的事情虽然不好说，但是以现今的技术来考量，要避开这些并非不可能。」刘老师十分自信地开口，学生们也跟着停止讨论。

「下一堂课中，我将为各位更深入地讲解有关基因编辑的方法，以及国际间针对基因修改的不同理论和本公司目前的研究成果。相信在各位了解更多之后，就不会对这个议题感到如此担忧。」

室内的灯光在老师说完的同时亮起，示意大家下课时间的到来。

但是正当大家打算开始休息时，一阵怪异的响声却突然从不知何处响起。

「怎么回事？」坐在蓝皓昀后面的女学生放下滑到一半的手机说。

那声音听起来像是有什么重物狠狠撞上金属一样，随之而来的是许多无法辨识的动物叫声。

学生们纷纷睁大双眼，大家都满脸疑惑。

这里是市中心，附近并没有动物园，那么那些声音是怎么来的？

站在门边的刘老师看起来也很错愕，但她还是镇定地举起手开口：「大家不要紧张！老师先去看看外面的情况！」

语毕，她先叫旁边的助教们待在原地，然后一个转身就抓住门把，在所有人的注视下将门缓缓打开。

室内的隔音在门打开的瞬间受到了干扰，外头的声音霎时间涌入，但却是让大家感到惊恐万分的可怕声响。

外面不是只有动物的声音，还有许多人的奔跑音和呼救声，但是由于这间教室唯一的对外窗户在教室正后方，所以没有人能看清现在到底发生了什么。

室内的眾人在听到外头的声音后立刻开始骚动不安，不少人甚至开始离开座位往教室后方聚集。

「大家先待着别动！」刘老师转头对大家喊，纵然她看起来也很害怕，但还是决定先替大家搞清楚状况。

咽了口口水，刘老师一把将门拉开往外走去。

然而大家并没有听到期望中的「外面很安全，只是虚惊一场」。

「啊啊——！」

一阵撕心裂肺的惨叫在刘老师走出门外的下一秒传来。

没等任何人出声，一隻如同非洲象般庞大的老虎便出现在教室门边。

牠的嘴里叼着刘老师的半截身体，鲜血染红了白色的衬衫，顺着窄裙和丝袜流淌而下。

所有人同时间屏息，目不转睛地与那头大老虎的五颗血红眼珠对视。

刘老师的高跟鞋在此时滑落地面，发出划破寧静的响声。