手足
「无论真假，野田将军想要『守门人』之秘是不争的事实，日本人要的东西，是会不择手段去夺得的，现在他愿意以和平的方式取得，对乔家是好消息。」
「你是说如果他一直找不到，会直接对我们家动用武力？」
「可能性之一吧。」卫子遇看乔然面露惊色，安慰她说：「别担心了，全都交给我。」
「我能帮你什么吗？」
「赶快把伤养好就是帮我了。」
卫子遇话刚说完，便听见身后传来急促的脚步声，乔致下逐客令来了，卫子遇没有多留，向大家道过晚安后就离开了。
乔然洗完澡后，乔致到她房中替她换药，乔然脖子上的伤口前几天已经拆线了，但仍需细心照料，乔致是学医的，当过一阵子医生，纵然许久未替人看诊，照护伤口这种小事根本难不倒他。
「你别乱动！」乔然一直扭来扭去，乔致上药上得很艰辛。
「又痒又痛的，谁能忍住不动嘛。」乔然抱怨。
「我这个医科天才帮你上药你还这么多话。」
「可是我觉得你当画家更好，你画画的时候连眼睛都会笑，而且我也很喜欢你的画。」
「我还真悲哀，全世界只有你这个笨丫头欣赏我的作品。」乔致虽然一心作画，奈何无人欣赏，因而总受乔关嘲讽为不务正业，乔然的支持对乔致而言是一大动力。
「也许等你死了，你的画就成了名作了，不是很多有名的音乐家、画家什么的都是死后才被看见的吗？」
「你个乌鸦嘴！」乔致用手指弹了乔然脑门一下以示惩戒。
「你还打我，我本来想如果哪天你生活过不下去、快饿死街头了，我会负责养你的，现在我要重新考虑一下了。」
「你要养我？你能养活自己就要拜谢天地和祖先了。」乔致用力捏住乔然的两边脸颊。
「痛死了！放手！」乔然一隻手还缠着绷带，独臂的她斗不过好手好脚的乔致，拿起一旁的拐杖当作武器，乔致看情况不妙，一下就溜走了，乔然气得大喊：「你就是欺负我行动不便！」
乔致刚跑出去，心儿就端着一杯水和睡前的药进来了。
「好一阵子没见二少爷和您这样打闹了。」心儿欣慰地说，她感觉得到自从乔然出事，乔家的气氛一直不好，乔然回家后也心事重重。
「不知怎么了，心情突然好多了。」
「是因为今晚那位卫队长吗？」
「卫队长？」
「您不是因为见到他，所以特别开心吗？」
「我有吗？」
「有呀，其他访客来的时候就没见您像今晚这样笑。」
「这样啊，原来只有见到他，我才会很开心。」
心儿的提醒使乔然意识到卫子遇的与眾不同，渐渐地，她每日想起卫子遇的次数越来越频繁。
那晚餐聚后，卫子遇几乎每个星期都会来访乔家的，与佳人会面的同时也能探查「守门人」之秘的下落，乔家人也希望通关法落入卫子遇手中，故而对他欢迎有佳。
让乔关等人疑惑的是卫子遇明明出入乔家多次，乔然似乎从未向他提及有关乔熙牌位中藏着的信封一事。
「我以为卫子遇第一次来，乔然就会告诉他通关法藏在小祠堂，竟然没有！」花季说。
「我也想不通，依乔然的性格，肯定会找卫子遇商量，难道她其实不信任卫子遇吗？」乔语问。
「或许乔然从来没想过要帮日本人，野田大助怂恿她失败了，而她去找通关法只是出于好奇，所以她才绝口不提这件事。」花季寧愿相信乔然是爱国的。
「总之既然乔然不打算告诉卫子遇了，我们得让卫子遇自己发现才行。」乔语说。
「卫子遇没乔然好骗，要做到不让他起疑不是易事。」乔关手背在后腰、站在窗户边遥望远方深思着。
「若是告诉然然真相，让她助我们一臂之力呢？」乔老太大胆提议：「原先瞒着然然是不希望她知道绑架犯是乔语安排的，可她现在知道了，便让她帮着对付卫子遇和野田大助也无不可，一直将她排除在外，我也于心不忍。」
「我和花季也讨论过这件事。」乔语和花季对看一眼后说：「可是奶奶，乔然能骗得了卫子遇和野田大助吗？」
「母亲您一向理智，今日怎会犯糊涂了？」乔关也不认同乔老太的意见，毕竟乔然根本没本事当双面人。
「人年纪大了，就容易感情误事了。」乔老太受到大家反对后，醒悟了自己的天真。
他们苦思多日都无法想出一个万全之策，但老天爷却帮他们安排了一个大好机会，某天夜晚卫子遇拜访乔家，准备回去时突然变天，滂沱大雨难以成行，偏偏卫子遇今日没有开车，是唐大宝送他来的，乔语认为机不可失，顺水推舟邀请卫子遇留宿一夜，卫子遇暗藏祸心，欣然应允。
乔致让心儿在乔然睡的书房地上铺好一席床垫，他打算彻夜守着乔然，免得卫子遇色慾薰心做出下流勾当。
「你真的打算睡这里？」乔然坐在床上望着躺在地下的乔致。
「我爱睡哪睡哪。」
「二少爷是担心小姐的名誉吧？」心儿笑说。
「不过家里多了一位客人，有什么好担心的？花季姐姐不也住在家里很长一段时间了吗？你怎么就不担心乔语哥哥和你自己的清白？再说，卫队长才不是那种人。」乔然对乔致提防并怀疑卫子遇的心态不太高兴。
「笨就是笨，跟你说了都是白说，总之你今晚一步都不准踏出这房间。」
「知道了嘛。」
心儿离开后，乔致和乔然关上灯准备睡觉，乔致闭着眼、意识清晰，注意着外头的动静，他知道今夜卫子遇必会有所行动，他虽不参与乔关等人的计谋，心底仍希望一切顺利，让乔家尽早从身为「守门人」的危险中脱身。
「好像回到小时候了。」一片漆黑中，乔然突然开口说话：「从前奶奶、父亲和乔语哥哥常不在家，晚上我耍脾气的时候，你就会像这样陪我。」
「你以为我想管你，要不是因为你哭得我没办法睡，我才没功夫理会。」
「我知道，所以我每次都拿出吃奶的力气哭到你受不了。」乔然得意说。
「没想到你还有脑子耍小聪明。」
「但还是不够聪明，不然我不会落到这样的下场。」乔然语气很悲凉，她说：「其实我晓得所有人都在说谎，我好想回到小时候的日子，简简单单、开开心心。」
「……。」乔致一瞬间答不出话，虽然见不到乔然的表情，可他能想像乔然此时必定哭丧着脸。
「要是当初活下来的乔熙哥哥，大家会不会过得更好？」乔然觉得自己的愚笨总是拖累家人，不由得自怨自艾。
「胡说八道！你知不知道你在说什么？」乔致直起身子、怒驳。
「……哥哥……。」乔然被乔致的激烈反应吓了一跳。
「你再笨都好，我绝不会不管你。」这或许是乔致这辈子对乔然如此贴心，乔然感动而落下泪水。
「但是你以前明明、明明常放我鸽子，还在好几次在『万茶楼』吃完就跑，扔下我一个人付帐。」乔然又哭又笑指责乔致过往的恶作剧。
「囉嗦！我睏死了，你别再吵我！」乔致觉得难为情，背过身子躺下装睡。
乔致和乔语相比，没有远大抱负，亦没有捨命救国的情操，然而在手足之情上，乔致对乔然的关心却是乔语望尘莫及的。
