渊源
「花季小姐，请坐。」乔关招呼花季坐下，自己也坐上主位。
「心儿，我要喝红茶。」邋遢男人似坐非坐、似躺非躺地靠在沙发上，没多久，心儿端来他要的红茶。
「老爷，请用蔘茶。大少爷，您的奶茶。二少爷，您的红茶。」心儿伶俐，连其他人的饮品也一同备好送来。
「嗯，谢啦。」他道了句谢，就一口喝光了那杯红茶，然后懒散地说：「有什么事快说，我很忙的。」他是乔关的次子乔致。
花季看着乔语和乔致，觉得二人明明是兄弟，却完全不像，一个仪表堂堂、温文尔雅，一个蓬头垢面、不修边幅。
「哈！你刚刚一定在想我跟乔语怎么差这么多对吧？」乔致从花季的表情读出她的心声。
「本来就差很多啊。」乔致的直接虽然让花季有点羞愧，但也不否认自己的想法。
「你还挺坦白，一般人早就急着否认了！」乔致笑说：「看在你诚实的份上，我就大发慈悲听你说完想说的吧！」
「花季小姐，你别理他，乔致他就喜欢作弄人。」乔语说。
「你大老远从长沙来找我，可是受你爷爷所託？」乔关问。
「爷爷已经不在了，日本人找上我们家，杀了爷爷、把地图抢走了。」花季眼中带着悲伤与愤恨。
「什么地图？」乔致问。
「当然是『玨安宫』的地图。」乔语回答。
「『玨安宫』？……喔！我想起来了，十几年前爷爷去世前提过『玨安宫』的事情。」
所谓「玨安宫」，相传是清朝贪官和珅所建，用以藏匿其毕生财富，后和珅遭清廷抄家并处以死刑，和珅家中虽藏宝无数，但与他一生所贪之数相比根本沧海一粟，因此眾人相信和珅必将多数宝物藏于「玨安宫」中。和珅一家伏法，他死前将开啟「玨安宫」之法一分为二、交予二位亲信，是谓「守门人」。「守门人」世世代代守护着「玨安宫」之秘，时至今日。
「爷爷说过『守门人』就是花家和乔家，爷爷没能守住地图，所以特地叮嘱我一定要协助乔家守住最后的秘密。」
「你能把事情的前因后果详细说给我们听听吗？」乔关说。
「好。」
花季告诉他们，五天前，一群日本人带着武器闯进花家，胁迫花季的爷爷花小奇交出「玨安宫」的地图，花小奇不愿，日本人一气之下强取豪夺，花家满门除了花季，全都死于日本人枪口之下。
花季当天因为前一晚和朋友玩疯了而彻夜未归，因此被花小奇扔到祖先祠堂罚跪，直到听见枪声大作，她才衝到前厅查看，但一切都已来不及，花家数十口人全都倒卧在血泊之中，日本人踩着他们的血肉从花家带走了「玨安宫」的地图。
「等到日本人走了，我才敢出去，可是爷爷已经奄奄一息，他临终前要我来找你们，请你们千万藏好手中的秘密，绝对不可以让日本人抢走。」花季在诉说这段故事时，双拳始终紧握着，他无法原谅日本人残害她全家，更自责自己的无能为力。
「日本人怎么会知道『玨安宫』的事？还知道去找花家要地图呢？」乔关问。
「是我三叔，他一直覬覦花家產业，可是爷爷早看出他贪得无厌、无法当家，所以迟迟不愿分田產给他。」
「明白，他是想透过和日本人合作，从中得到花家财產。」乔语说。
「他是自作聪明，日本人哪会真心和我们合作？他们拿到地图之后，一样朝他脑门上一枪，到头来什么都没得到，还赔上了全家人的命。」花季咬着嘴唇、眼中闪着泪水。
「死者已矣，花季小姐节哀。」乔关放下菸斗，喝了一口茶。
「说了这么多也不知道是真是假。」乔致无视花季的情绪，翘着二郎腿、拿起桌上的苹果啃咬起来。
「我没有说谎！我一个人大老远从长沙赶来，我连家里人的丧礼都没来得及参加，就为了给你们提个醒，你们却认为我在说谎！还有没有良心了？说我说谎，骗你们我能得到什么？『玨安宫』的宝藏吗？那种鬼东西谁要啊！就是因为它我连家都没了！」花季激动地对着乔家人一阵大骂，一肚委屈表露无遗，下一秒她便察觉自己的失态，只是这几天来压抑在心中的伤心、痛苦与仇恨让她无法喘息，也许藉着这个机会，她找到了宣洩情绪的出口。
「花季小姐，乔致不是那个意思，你别生气。」乔家人被骂得呆若木鸡，乔语最先反应过来，出言缓颊。
「我又没说你在说谎，你反应这么大做什么？」乔致觉得无辜。
「……。」花季没回嘴，只是瞪了乔致一眼。
「花季小姐，乔致的意思是即便你说的故事是真的，但我们不能保证你就是花季小姐本人。」乔语解释说：「照你所说，花家出了背叛者，那么日本人一定也知道乔家就是另一名『守门人』，他们肯定会设法夺取我们手中的秘密，说实话，我相信你刚刚说的故事是真的，因为只要派人去查，就能知道花家是否遇难，也能知道花小奇是否真有个孙女叫花季，然而真正的花季小姐是谁却很难确认，说白一点，你有可能是日本人为了套取乔家秘密派来的。」
「你们可以拿着我的相片去问问乡亲，大家都认识我的，我真的是花季本人。」
「乡亲可以收买、相片也能做假，若是日本人准备向乔家下手，任何风险我们都不得不防。」乔语说。
「那我该怎么证明自己？」
「走就行了嘛！反正你话已经带到了，剩下的事我们自己会处理，你也不用招嫌疑。」乔致不耐烦地抓着头。
「走？可是我答应过爷爷要帮你们守住祕密的。」花季感觉乔家想赶自己走，如此一来便无法完成花小奇的遗命，她不由得慌了手脚。
「你连自己家都帮不了，怎么帮我们？」乔致说话不饶人，但句句都是实话，乔家在上海有实力、有地位，即便是日本人也不敢像对付花家一样对付乔家。
「……。」花季哑口无言，她低着头，再次埋怨自己的无能。
乔致的一番话像一盆冷水浇醒了花季，她已经替乔家送来警告，既然乔家不愿接受自己的帮助，她也没有理由再留下，她站起身、拿起行囊。
「请留步。」一直静默的乔关开口了，他说：「花季小姐风尘僕僕，不如在寒舍住几日，养好精神再做下一步打算。」
「你们不是怀疑我的身份吗？为什么要留我？」花季被这一家子的反覆弄昏头了。
「你的突然到访确实奇怪，不过在证明你是冒牌的之前，你就是真正的花季小姐。虽说这几十年来我们两家没有太多交集，但始终是有渊源的故友，自该以礼相待。」乔关说。
「父亲说得对，你不妨先住下，有事我们可以慢慢商议。」乔语赞同乔关的作法，若非乔关抢先留人，乔语也会开口请花季留下。
「那……我就打扰了。」花季似乎看见一道曙光，在她心中充满着倖存者的罪恶感，因此她才会如此渴望能完成花小奇的遗命。
心儿带着花季前去客房安顿，乔家父子三人看着她上楼的背影，暗自琢磨事情的真相。
「你们说得真好听，说要招待她，根本是怕她真是日本人的间谍，放了之后又不知道下一个派来的是谁，为防万一才故意留住她的吧。」乔致说出乔关与乔语真正的用意。
「看破不说破，你永远都学不会这道理。」乔语笑着摇摇头。
「不管是真是假，都要防着她。」乔关叮嚀他们。
「我们是没问题，奶奶她也精明得很，没那么容易上当，不过那个傻丫头就不敢保证了。」乔致打了个大哈欠。
「乔然上哪儿去了？都五点了，怎么还没回家？学校早该下课了。」乔语问起乔家最小的女儿。
「我让她回家路上去『万茶楼』买东西了。」乔致回答。
「你又让她替你跑腿了。」
「她脑子不好使，要是四肢再不勤，真的成废物了。」
「她回来后，交代她一声。」乔关对乔语说。
「知道了。」
心儿在客房帮忙花季收拾东西，从方才的相处中，花季明白乔家父子三人全都不是简单的人物，他们各个心思縝密、深不可测，花季既然要在乔家，自然得先做点准备，她决定先向心儿探探口风，问清楚乔家的情况。
心儿说明了一下乔家在上海的生意概况，也告诉花季乔家除了乔关三父子以外，还有位乔老太，她是乔关的母亲，出身名门，性格较为张扬、自负，年轻时执意下嫁给当时只是名药铺伙计的乔关父亲，为此还与娘家断了联系，乔家表面上是由乔关当家，不过谁都知道乔老太才是最有决定权的人。
「看来乔老太也不好对付啊。」花季低语，突然有些埋怨花小奇丢给她这个烫手山芋。
「您说什么？」
「没什么，你接着说。」
「另外就是四小姐乔然。」
「四小姐？那老三是谁？」
「三少爷和四小姐是双生儿，可惜三少爷一出世就夭折了，夫人也不幸难產走了，所以乔家只有三名孩子。」心儿解释。
「那她人怎么样？」
「这个……您见到她就知道了。」心儿面有难色。
「什么意思啊？」
「时候不早了，我也该帮忙料理晚餐了，花季小姐，您先休息一下，等晚餐准备好，我再来叫您。」
「谢谢你呀。」
心儿离开后，花季躺上床，看着天花板上掛着的水晶灯饰，她怀念起长沙老家的蜡烛与油灯，还有院中时不时传来的闹腾声，她脑中闪过一位位亲人的面容，不禁潸然……。
