沿路上,刘希淳向洛霞大略解释了京中派系的情形及吴世藩与自己的纠葛,不到一个时辰,马车便载着一行人抵达了目的地。
刘希淳观望着四周,晴空万里的蓝天之下,田埂阡陌纵横,正午的阳光洒在饱满的金黄色稻穗上,像是提醒着人们,又到了收穫的季节。
微风过处,稀疏的林子传来了阵阵鸟鸣,水井旁一简陋的茅庐,庐前两隻老母鸡正啄着地上散落的穀子,这里便是洛风居住之所了,老欧留在马车旁,刘希淳及洛霞向着未掩上的门内走去。
两人比肩入门,便嗅到了阵阵香味,映入眼帘的是一张坑洼不平的木案,案上摆了数卷书籍和磨损明显的文房四宝。边上狭小的木床,如今仲秋天气转凉,床上却只覆着满是补钉的薄被。
转身望向了室中的另一边,简朴的厨房,架上陈列着的一瓶一钵简陋无华,看来这洛风还真是过着簞食瓢饮的生活。
石灶上正熬着热粥,香气瀰漫整个空间,灶下蹲着一少年正添着柴火,此时听到两人入房的跫音,抬头一望,然后惊喜地对着洛霞笑道:「姊姊,你怎么来了?」
刘希淳打量着眼前少年,年约十三四岁,身量却比同龄孩子高上一截,只比刘希淳略矮一点,洛风与其姊长的有七分相似,细眉俊目,目中透着超龄的成熟及内敛,衣着虽简朴但却掩不住他的淡然气质。
「好久没看到小风了,咦?你是不是又长高了。」洛霞摸摸洛风的头,姊弟俩许久不见,感情仍然深厚无比。
洛霞正要介绍刘希淳,却见洛风笑着抢道:「姊姊,这位公子便是京城的广陵王吧?」
看到洛霞露出疑惑的表情,洛风继续道:「近日金陵可是传的沸沸扬扬呢,草民洛风得幸,拜见王爷!」说完便要向刘希淳下跪行礼。
刘希淳连忙将他扶住,露出和蔼的笑容道:「你就是霞儿的弟弟吧?果然一表人才,我也唤你小风可好?」
洛风本来就对燕城三俊非常崇拜,眼前这个年轻王爷又帮助姊姊脱离苦海,他对刘希淳的印象可说是极佳,当下开心地道:「当然好啊,洛风从小就听过许多王爷的传说,十分崇拜呢!不知道什么时候,我才能成为像您一样的大英雄啊。」
刘希淳笑了笑,他近日笑容可说是愈来愈多了,见到这个少年更是开心,忍不住鼓励他道:「我可不是什么英雄,只是一心想着为天下百姓做事,如果小风也能有这种想法,总有一天一定会成功的!」
洛风对刘希淳点点头,嗯了一声,自信地道:「我洛风读圣贤书,所为便是经国济世,为国尽忠!」
刘希淳露出满意的神色,高声道:「没错,读书人从小苦读,为的是什么?便是希望有一天能为天地立心,为生民立命…」
洛风在一旁抢着接道:「还有为往圣继绝学,为万世开太平!」两人相视一笑,颇有一见如故之感。
间谈一会儿,刘希淳忽然瞧见了桌上一沓沓的宣纸,他随手拿起最上面的一张,不看还好,看了忍不住惊呼出声。
洛风面色微红,不好意思地道:「这些只是我平时胡乱写的,怕污了您的眼,还是别看了吧…」
这倒也是洛风的真心话,他整日独自窝在家里做学问,也没看过其他人的字写得如何,心想广陵王是京里来的,什么样的书法大家没看过?自己这乡间小儿的字怎么入的了他的法眼?
却听刘希淳道:「非也非也,小风,没想到你的字写得这么好,就只凭这手好字,中个秀才根本不是什么难事。」
其实洛风的字也不是说龙飞凤舞,刘希淳从小见过书法写得好的多了去了,京里那位吴首辅就是其中佼佼者。
但洛风正好相反,他写的字缺乏生气,没有丝毫艺术感,甚至不能称作书法。
可为何刘希淳评价如此之高呢?因为洛风写的是馆阁体,也就是官场的正式书体。那一个个方正、光洁、乌黑且大小齐平的墨字,正是科举考试最标准讨喜的字体。
刘希淳笑道:「我可不是故意夸你,只是这馆阁体我看得多了,却没有哪个士子写得出像你这样,整洁,规矩,又让人看得舒服的字跡。」
洛风听了掩不住心中的喜悦,拱手道:「多谢王爷指教!」
就是因为这手好字,激起了刘希淳的好奇心,他心血来潮,便要考较洛风学识,笑道:「千字文背过吧?」
洛风点点头笑道:「当然!」
「天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列张。寒来暑往,秋收冬藏。闰余成岁,律吕调阳…」这千字文是所有幼龄学童啟蒙入门的经典,刘希淳自然自此问起。
洛风不疾不徐地背诵了一回,又从头开始解析道:「这苍天乃黑色的,大地为黄色的,宇宙广大无边。太阳自有正斜,月亮也有圆缺,星辰布满在无边的虚空中。寒暑来去,循环变换…」
他不紧不慢,清楚地释义道。
接下来的论孟学庸,洛风都应对如流,思路清晰。再换诗经尚书及春秋,四书五经可说是如数家珍,博闻强记。一路对答至午后,最后竟连朱子集注中的内容也难不倒他。
刘希淳暗暗吃惊,这年仅十四岁的男孩学识如此渊博,更难能可贵的是在回答过程中那份沉稳,这在年少气盛的学子中是十分难得的。
似乎能预见这寒窗苦读的男孩,数年之后蟾宫折桂的春风得意了。
但刘希淳也不禁苦笑,心想:「虽然天资聪颖是好事,但即使在京中,要找到有能耐教导他的老师,倒也不是件容易之事…」
看到弟弟如此的出色卓越,那个永远被自己当成小孩的男儿如今出落得一表人才,洛霞十分欣慰,眼中藏不住的疼爱及宠溺似要宣洩而出。
此时听洛风道:「姊姊,我没有给你丢人吧?」
洛霞满意地点点头,正要称讚一番时,却听洛风道:「是吧?姊夫,我可否有望金榜题名呢?」
见他说完后笑謔地看着自己,又见刘希淳有些错愕,但随即领悟过来也对自己露出微妙的笑容。
眼前最亲近的两个男子齐齐望着自己,洛霞知道被弟弟戏弄了,有些困窘地笑骂道:「小风,你刚刚说甚么?姊姊可没听清呢。」
洛风知道从小只要洛霞露出这种神情,自己等等就要遭殃了,连忙向刘希淳靠拢道:「姊夫救我啊!」
洛霞听后站了起来,忍住羞意娇斥道:「洛风,才数月不见翅膀便硬了呀?本来以为你更加成熟了,怎么还如此调皮!」说着便要向洛风抓去。
刘希淳连忙站至洛风前方,笑着向洛霞说:「霞儿,这小风才十四岁本就只是个孩子嘛,何必跟他计较。再说…再说他叫姊夫,那也没什么错啊。」
洛霞听后红霞满面,语无伦次地道:「我…我,你…你们都联合起来欺负我是吧?」
不知为何,刘希淳有时总忍不住想捉弄洛霞,看到眼前美人全无平常的冷傲神色,刘希淳偷偷给了洛风一个示意的眼神。
洛风接收到后连忙退出屋外,忍着笑意不忘掩上房门,独留两人在茅庐之内…
人人尽说江南好,游人只合江南老。春水碧于天,画船听雨眠。壚边人似月,皓腕凝霜雪…