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倒数十七小时

第28章

赋予每一样证物独一无二的特性，是刑事鉴定专家的目标。

也就是排除其他的来源，追踪一样证物，直到只确定一个出处的过程。

林肯·莱姆现在凝视的是最具有个别特性的证物：从棺材舞者身上流出来的血液。一次“限制片段长度多型性”的dna分析，差不多就可以排除血液来自其他人身上的任何可能性。

不过这样证物能够告诉他的事情并不多。dna电脑信息系统提供的是曾经被判刑的重刑犯资料，只是一个小型的资料库，包含的主要是一些强奸犯和少数暴力型罪犯。以棺材舞者的血液所进行的搜寻并没有任何结果，对此莱姆并不惊讶。

不过莱姆还是感觉到一丝微弱的喜悦，他们现在已经将棺材舞者的一部分涂抹、储藏在一支试管里面了。对于绝大部分刑事鉴定专家来说，罪犯通常都只是“在外头”，很少和他们面对面。除非是在法庭上，否则他们根本不用见面。所以他在面对这个对许多人——包括他自己——造成痛苦的人时，不禁感到一股深深的激动。

“你还找到了什么？”他问萨克斯。

她在布莱特·黑尔的房间里进行了真空集尘，但是她和戴上放大镜的库珀除了枪击的残余物、子弹的碎片，以及枪战造成的泥灰之外，什么东西也没有发现。

她找到了他的半自动手枪退出的弹壳。棺材舞者使用的武器是七点六二毫米的贝瑞塔，枪龄可能十分长了，明显存在着裂痕。萨克斯所找到的每一颗弹壳都曾经被浸泡在清洁剂中，就连军火工厂员工的指纹也已经被清除干净，所以没有人能够从雷明顿公司某个工厂的生产班次，经由运送的路线追踪到某个特定的采购地点。而且棺材舞者明显是用他的指关节填装子弹，老套的招数。

“继续。”莱姆对萨克斯说。

“手枪的子弹。”

库珀检视了这些子弹，其中三颗已经撞平，一颗还算完整，剩下的两颗则沾了布莱特·黑尔发黑焦灼的血渍。

“扫描看看有没有指纹。”莱姆下令。

“我已经做了。”她用轻快的声音表示。

“试试激光。”

库珀照着做了。

“什么都没有，林肯。”他看着一个塑料袋里的一块棉花，问道：“那是什么？”

萨克斯答道：“哦，我也找到了他从来复枪击发的一颗子弹。”

“什么？”

“他对乔迪开了几枪，其中两发击中墙壁炸成了碎片，这一颗击中了花坛的泥土，并没有炸开。我在天竺葵上发现了一个弹孔，然后……”

“等一等，”库珀眯起眼睛，“是一颗爆破弹吗？”

萨克斯回答：“没错，但是它并没有炸开。”

他谨慎地将子弹放在桌子上，然后拉着比他高出两英寸的萨克斯往后退开。

“怎么回事？”

“爆破弹十分不稳定，火药可能正在闷烧中，随时都可能炸开，只要一点碎片就可能让你没命。”

“你见过其他几颗的碎片了吗，梅尔？”莱姆问，“怎么做成的？”

“非常下流，林肯。”库珀不安地表示，他的秃头上面布满了汗珠。“里面填装的是四硝酸戊四醇，主要是无烟火药，让它十分不稳定。”

萨克斯问：“它为什么没有炸开？”

“泥土造成的冲撞较为柔软。而且他是自行填装的，或许他对于这一颗的品质控制得不太合格。”

“他自己填装？”莱姆问，“怎么弄？”

库珀盯着塑胶袋说：“惯常的方法是从弹尖打一个几乎贯穿底部的孔，倒进一颗塑料气枪弹和黑色或无烟的火药，然后将塑料炸药卷成一条，塞进洞内，再将洞口密封——在他的案例当中所使用的是陶制弹尖。当子弹击发的时候，塑料弹撞击火药，引爆了四硝酸戊四醇。”

“将塑料炸药卷成一条？”莱姆问，“用他的手指吗？”

“通常是这样。”

莱姆看着萨克斯，而在那一瞬间，他们之间的裂痕消失不见了。他们笑了笑，然后一同说：“指纹！”

梅尔·库珀表示：“或许吧。但是你怎么把它找出来？你必须先将它拆解开来。”

“所以，”萨克斯说，“我们就动手拆解吧。”

“不行，不行，不行。”莱姆简明扼要地说，“不是由你动手，我们等爆破小组。”

“我们没有时间了。”

她朝着袋子弯下腰，开始将它打开。

“萨克斯，你到底他妈的想证明什么东西？”

“我不想证明任何东西，”她冷冷地答道，“我只是努力追捕凶手。”

库珀无奈地站在一旁。

“你是不是想要救杰里·班克斯？很好，但是已经太迟了。放弃他吧，回到你的工作岗位。”

“这就是我的工作。”

“萨克斯，这件事并不是你的错。”莱姆大叫，“不要放在心上，该过去的就让它过去吧，我已经告诉你数十遍了。”

她平静地说：“我用外套盖在上面，然后从后面动手。”她脱掉上衣，将防弹衣的尼龙黏贴带撕开，然后像顶帐篷一样盖着装有子弹的塑胶袋。

库珀表示：“你虽然身在防弹衣后面，但是你的双手却没有。”

“爆破衣也没有双手的防护。”她指出，接着从口袋里掏出射击用的耳塞，拧进自己的耳朵里面。“你必须大声叫喊，”她告诉库珀，“我应该怎么做？”

不要，萨克斯，不要，莱姆心想。

“如果你不告诉我的话，我就直接动手切开。”她拿起一把法医用的剃刀，让刀锋在袋子上面绕来绕去，然后停了下来。

莱姆叹了一口气，对库珀点点头。“告诉她怎么做吧。”

库珀咽了咽口水。“好吧，解开袋子，但是小心一点。拿去，放在这块毛巾上面，无论如何，千万不要摇晃。”

她取出那颗子弹，是一块小得出人意料的金属，顶端还嵌了一个泛白色的小点。

“弹尖那块锥体，”库珀继续说，“在子弹炸开的时候会射穿防弹衣，并穿透至少一、两道的墙壁。它的外表包了一层特氟龙。”

“知道了。”她把它转了一个对着墙壁的方向。

“萨克斯，”莱姆用一种平静的声音说，“用钳子，不要用你的手指。”

“如果炸开的话，结果不会有什么不同，莱姆。而且我需要能够完全掌控。”

“求你了。”

她犹豫了一下，然后接过库珀递给她的止血钳，夹住子弹的底座。

“我应该怎么打开？用切割的方式？”

“你没有办法切断铅层，”库珀叫道，“而且摩擦造成的温度会引燃黑色火药。你必须取出弹尖，把那一团塑料炸药抽出来。”

汗珠从她的面颊上滚了下来。“知道了，用钳子吗？”

库珀从工作台上面拿起一把尖嘴钳，走到她身边，将钳子放在她的右手上，然后退开。

“你必须夹紧，用力旋转。他是用环氧化物胶合的，和铅层的黏合力并不高，所以应该很容易脱落。但是不要用力挤压，如果弄断的话，就只有钻孔才能够取出来，那会让它炸开。”

“用力，但是不要过度用力。”她说。

“想一想你修理的那些车子，萨克斯。”莱姆表示。

“什么？”

“你试着取出老旧的火花塞，力量必须大得足以让它脱离，但是又不能伤害到陶面。”

她心不在焉地点点头，他不知道她是否听见他说的话。萨克斯压低了脑袋，藏在防弹衣搭成的帐篷后面。

莱姆看见她眯起了眼睛。

萨克斯……

他没有再看到任何动作，只听见一些轻微的声响。她动也不动地僵住了一会儿，然后从防弹衣后面探出头。“脱离了，打开了。”

库珀问她：“你看到炸药了吗？”

她往里头瞧了一眼。“看到了。”

他交给她一瓶轻机油。“倒一点这东西进去，然后让子弹倾斜，塑料炸药应该就会滑出来。我们不能拉扯，否则会破坏指纹。”

她滴了机油进去，然后让子弹倾斜，对着毛巾让洞口朝下。

没有任何动静。

“妈的。”她抱怨。

“不要……”

她用力晃了晃。

“……摇晃！”库珀大叫。“萨克斯！”莱姆倒抽了一口气。

她更用力地摇动。“妈的！”

“不要！”

一小块白色的东西滑了出来，然后是一些黑色的粉末。

“好了，”库珀松了一口气，“安全了。”

他走过去，用一把探针将塑料炸药拨到一块载玻片上面。他走向显微镜的步伐就像全世界所有的刑事鉴定专家一样——背脊挺直、双手稳稳地捧着样本。他将塑料炸药摆到显微镜下面。

“用磁刷吗？”库珀问，一边准备求助于一种微细的灰色指纹采集粉末。

“不要。”莱姆回答，“用龙胆紫。指纹是在塑料上面，我们只需要让它呈现一点对比。”

库珀喷涂了之后，将载玻片架在显微镜上。

影像同时在莱姆的电脑屏幕上面跳出来。

“太好了！”他叫道，“找到了。”

螺旋和分支都非常明显。

“你做到了，萨克斯。干得好！”

库珀检视那一块填塞炸药的同时，莱姆则一步步地捕捉影像——点阵图影像——并将它们储存在硬盘中，接着打印出一张平面的银灰色指纹图。

但是库珀查看之后叹了一口气。

“怎么了？”莱姆问。

“还是不足以进行比对，这只有一枚指纹的八分之五，大约四分之一英寸左右。世界上任何一个指纹自动辨识系统都无法用它找出任何东西。”

“天啊！”莱姆叫了一声。这么多心力……全都白费了。

一阵笑声突然爆发出来。

笑声发自阿米莉亚·萨克斯。她正盯着墙上挂的证物图表，csl、cs2……

“将它们摆在一起。”她表示。

“什么？”

“我们有三个局部的指纹，”她解释说，“可能全部都来自他的食指。你能把它们组合在一起吗？”

库珀看着莱姆。“我从来没听说过可以这么做。”

莱姆也一样。法医绝大部分的工作是分析证物，然后在法庭上呈报。既然有个“法”字，就是和法律的程序息息相关。警方如果用组合的方式汇集罪犯的片段指纹，可能会让对方的辩护律师非常开心。

但是他们的首要目标是找到棺材舞者，而不是让指控他的案子成立。

“没错。”莱姆说，“动手吧。”

库珀将棺材舞者其他的指纹图像从墙上取下来，摆在他面前的桌子上。