第五十四话.此喜彼哀
伊周手握着当初藤原千晴送给他的印信，至今，他仍随身携带。
伊周的眉一紧，他知道，时候到了，印泥一盖，两封密信送至北九州的信函，一封送达大宰府，另一封则送达筑前国府。
远在一方的隆家收到伊周的密函，立刻自筑前国府召来千晴。
「你大概也收到准大臣的来信了吧！」隆家问着甫升任筑前国守的千晴。
千晴闻后腰桿肃然挺直，扳起面孔义不容辞的道：「回大宰权帅，正是！」
他立刻亮出那封印有藤原秀乡族徽的长信，唯命是从的说：「准大臣之事，乃臣一族之事。准大臣乃天乃地。」
隆家大开眼界，他曾听伊周说过曾遇上这般人物，今日一见果乃如此。
「你非常仰慕我的兄长呢！」隆家搓着下頷，感到相当不可思议，他从未预料过伊周魅力除老少咸宜，还男女通吃。
「对！」千晴强而有力的应声，难得有此机会能展现他对伊周的敬重，「准大臣是臣所遇过最优秀的领导，最甜美的男人。臣对他的景仰已转为涌泉似的爱恋。」能为伊周效劳是他梦寐以求的事情，盼了将近十年，终于盼到了。
「那种欠扁的人…不是啦！我是说…干得好！」隆家冒着冷汗，他差些儿就要将心声坦白的道出了。
他赶忙转移话题，以正视态度论之：「筑前守千晴，本帅命你统帅北九州五国联师，与你的私家武士结合，北上勤王！」
「是！」千晴精神抖擞，他快要等不及了，终于，为伊周卖命，是天底下最荣幸且最自豪的事。
为了伊周，千晴磨刀霍霍，已准备好了！
自与伊周决裂之后，气急攻心，怀仁的健康状况一点一滴的恶化，直至卧病在床。
怀着一颗忐忑与愧疚的心，彰子认为该尽她身为一条帝之后的义务来到怀仁床边陪伴对方，纵使，他对自己并非像定子皇后般的全心全意。
「夫君…」彰子鼓起勇气呼唤着怀仁，话还未落，即迎来一记响亮的耳光，貌似是他尽了所有的气力。
彰子反应不及，倏地被击倒在地……
「滚开！我不想再见到你们藤原家的人……」他呈大字型的躺在床上一抽一抽的嚶嚶而泣，他的满腔怨恨和鬱塞何处可宣洩？他无法反抗道长，人生也被母后耽误一大半，最后又面临爱人一个一个的逝去与至亲手足的背离，迈向万劫不復，背负千古骂名的不归路……
嘴角的鲜血不断汩汩流出，彰子缓缓的自地上爬起，任剧痛在脸颊与嘴角漫延，仍旧尽着夫妻之间的一丝该有的情谊，再度迎上怀仁。
「夫君，对不起…这都是彰子的错……」彰子直觉式的，她不知道这是不是她的错，有的时候，一些过错，本身就不是自己能够拒绝承担就能脱责的，纵使连自己都不明白过错何在。
彰子那富含灵性的嗓音，直闯怀仁耳际直达心窗，睁眼一望，但见彰子闭紧双目，一声也不吭，任何屈声也不发的跽坐在床侧，一条血痕静静地划破她的脸蛋，成为白皙美丽中最鲜明的一斑红。
他发现，自己竟不可思议的对彰子动粗。眼前的少女打自十岁始，便跟在自己的身旁，看着她随年龄增长而越发美丽动人。虽然并非所爱，她的空灵之美却让他难以苛责，狠不下心将自己的情绪抒发在她的身上。
如今自己在衝动之下赏了她一记耳光，即使伤着，她依然表现的如此坚强，不哭也不闹，只静由自己任打任骂，怀仁不禁鼻头发酸，有气无力的尽自己的一丝气力替彰子拭去那抹瑰丽的鲜红。
「对…不起…彰子…我不该打你的……」
彰子摇摇头，双眼早饱含着熠熠泪光，她强笑着说：「不…夫君有权管教我…我有错…本来就该打……」
「彰子……」怀仁凝着两眉，彰子的一句话在他的心中投下一颗震撼的砲弹。
彰子还未满二十，青春年华正要开始，却因为嫁给自己，得不到她原本应得的幸福与祝福。他的心全给了定子，无法再分出一分一毫好好爱着彰子，她却丝毫不带半点怨恨的对待自己。
「我活不长了……」事到如今，他有太多的歉意堵塞喉间，只吐得出这毫无相关的隻字片语。
「彰子会一直陪在您的身边……」她一语坚定的道，谁教宿命将他们二人绑在一起？既然这样，那自己势必尽最大可能履行这段夫妻间最后的义务。
怀仁双眼直瞪，那一日彰子强护三神器与皇权的神态又活灵活现的跃然眼帘……
唯有她才是真心为自己着想的人。剪不断，理还乱，想到这里，他已然热泪纵横……
平安京方面，居贞祭出了严重手段，原本在职的吏位凡随左大臣出走者一併消除，补上那些素日遭道长排挤，鬱鬱不得志的贵族，一时之间形成了分裂的两朝，特别的是，平安京的朝廷将太政大臣一位给空了下来。
至于千代，早已是大腹便便，即将临盆的產妇。没有丈夫的陪伴，千代可谓遇强则强，事物的调度都一手包办，除了居贞提供的定员之外，都没有任何男人的介入，在贵族妇女之中竖立了独立自主的全新典范。
「传我命，大家一起声援左大臣！」
「左大臣、左大臣！」
道长封地的源、平武士皆一齐抵达平城京，除此之外，「传我军令，不许有违令者，违令者处斩！」来自北九州的千晴也领着几千武士摇着大宰府的旗帜前来应援。
一时之间，居贞的军队被杀个措手不及，退了数十里，传来败走撤退的消息，貌似陷入了困境。
道长得知消息，仰天大笑三声，他颇为自豪的开着庆功宴，宴上他举酒贺着他的党羽们，尤其是平时出最多意见的源式部卿。
「源致明，你干得好啊！以往我总是太小看你啦！现下我便敕封你为大纳言。」
源式部卿一听自己总算得以躋身公卿之列的大纳言，不免兴奋的和道长邀功：「左大臣，在下敬您一杯！」
「来！」道长也豪爽的在樽杯里斟酌了一大杯酒，和源式部卿相敬后随即一饮而尽。
「左大臣千秋万世！」
「左大臣千秋万世！」
眾臣们在二人饮完酒后酒酣耳热之际，纷纷抬手高呼口号，全场气氛因此而吵热起来。
唯独伊周，他环视周遭，假借眾人情绪高涨作为掩护，无人有暇注意，随即遁走。
夜色暗沉，晚雾浓冷，伊周趁势暗访近卫大将的营寨……
