第18章（1 / 2）

而听闻圣驾到来，百姓们也纷纷穿上最好的衣服出迎。他们的郡王曾经庇护着这座城，也庇护着所有的百姓。直到他被接去了遥远的京城，如今归来已经是万乘之尊, 怎么不叫所有滑台的臣民同感荣耀。

道路两旁都跪满了人，不少老人还向孩童偷偷指点着卫潜的身影，这就是当年的使君呐！鸿胪寺的礼官扬着脖子，随着皇帝的前进，不断大声吆喝着：“跪……平身……”

旧日的东郡王府本来已经封禁，在得到天子北巡的消息后，重新进行了修缮和打扫。御驾一路浩浩荡荡地进了府，长年无人居住的王府顿时充满了烟火气息。

卫潜的手轻轻抚过书案，那还是他当年用过的旧家什。虽然重新上了漆，还是能摸出底下的毛糙不平。

一众臣子分了左右，拜舞完毕后默默等着圣人发话。也有一些出自东郡王府的臣子，悄悄地四处打量，缅怀着昔日的时光。比如萧锦初，就算在这间房内最多的记忆，就是被师兄压着背书、抄书，如今想来也感到无比亲切。

天子扫视了一圈诸人，先问道：“孙承恭何在？”

“臣在……”孙承恭立在下首，神情颇为忐忑。虽然跟随皇帝的年头不少，但他极有自知之明，他就个粗人。打仗没问题，要是干别的就得好好掂量。忽然一封谕旨就让他接管了刺史的活，还把原来的刺史代行给下了狱，他这心里着实没底。

谁知卫潜并不着急问王贺的事，倒夸了他两句：“之前听说兖州春汛严重，流民为患。朕颇为忧心，然这一路行来，并没见有流民滋扰郡县，可见你办事用心。”

若是夸孙承恭兵练得好，他自觉是受得起的。偏偏皇帝一上来先说流民的事，他就有些不自在，先在心里喊了声侥幸，随后老实道：“陛下这夸奖臣不敢当，先前确实有流民占了官道为乱，臣也带兵剿过，却没什么成效。”

怎么可能有成效？萧锦初暗地里撇了撇嘴。她也是剿过的匪，按地方奏报看，这些流民全是因为水患才背井离乡，打劫官道就是为了口吃的。

没什么组织，也没什么规律，无非是抢到了就跑，吃完了再抢。他们自己都不知道明天要去哪里，官兵自然更摸不着行踪，从何剿起。

所以一看到流民之乱居然如此迅速平定，皇帝就知道，这不是孙承恭的手笔，只是故作此一问：“那后来是如何处置的？”

“陛下的旨意传来，臣有个幕僚便出了个主意。”孙承恭虽不擅长庶务，但好在从不瞎指挥，不懂就是不懂，且不贪功。按说圣旨是下给他的，就算幕僚能干也是他知人善任，但他仍是把整个始末交代了一遍。

“他说流民为乱，只是因为天灾。虽然陛下允许官仓调粮赈济，但远水解不得近渴。何不让地方上富户先出粮食安抚了灾民，官府可出凭条，等官仓的粮到了再偿付。流民也不傻，一边有粮领，一边有兵压着，自然不敢再作乱了。”

卫潜听了这话，颇有兴趣。官场之上向来因循守旧，哪怕有好法子也不敢轻易拿出来，就怕担了干系。一个幕僚能有这样的决断，是个人才。“改日带此人来见我。”

“是，那王刺史……”手下的人有了好前程，肯定会感念举荐之功，而且日后也多个臂膀，孙承恭是乐见其成的。但那个姓王的烫手山芋还捂在手里，他就有些发愁。

提到这事，卫潜的表情便严厉起来：“王贺明知有灾情，却一不上报，二不安抚灾民。只知道一味遮掩，窃位素餐，这样的人也配做一州刺史？”

底下的人都沉默着，倘或一般的州府，王贺这样瞎搞也许出不了什么大事，顶多就是被申斥贬值。然而兖州不同，作为军事要地，一旦酿出民变是致命的。情况未明前，谁都不敢代为说项。

尽管皇帝骂的是王贺，孙承恭同样也是战战兢兢。王贺是刺史代行，除了不领兵，各项事务皆是他作主。但同在一处为官，兖州出了问题，孙承恭也不能独善其身。因此，他虽然拿着圣旨办事，其实一直担心不知道何时要被连坐。

而且孙承恭还有一层忧虑，王贺再如何，总是王家嫡子，广陵王的表亲。自己却是出身寒门。那王贺在狱中，尚有人在外头替他奔走。若是自己被追究起来，恐怕连个说话的人都没有。

“陛下息怒，”尚书令见孙承恭踌躇不前，就猜着了他的想法。“王贺之所以瞒报，无非是怕朝廷追究决堤之事。虽然陛下之前曾言要亲审此案，但一来于礼不合，二来臣以为怕是太抬举了王贺。不妨交由廷尉，相信会有一个公断。”

旁人尤可，郑廷尉一听就在心底暗骂安素阴险，这个小狐狸轻轻巧巧就把这个棘手的案子推给他了。到时候王家的人要说情，要走关系，自然是找他。火力都集中他一个人身上，真是打的好算盘。

不过论起冠冕堂皇，这头老狐狸也是不差，当即慷慨呈词：“陛下有令，老臣自然是责无旁贷。不过事涉河务，老臣对此不甚精通。平水劝农乃是尚书省管辖，臣请尚书令协查，共办此案。”

这一回，就轮到安素脸皮抽筋了。姜毕竟是老的辣，自己逃不了也要把他拖下水，实在让一旁观战的萧锦初几乎要笑破肚皮。

见手下臣子争相替他分忧，卫潜却露出了一副欣慰的神情：“既然诸卿有此心，朕便允了。王贺一案着廷尉主审，尚书令协查，共同审理。以半月为期，朕等着结果。”

得了，有圣人发话，两个人谁都没讨得了好。只能硬扯着一张笑脸赏钱接了旨，心里直把对方骂了个狗血淋头。

作者有话要说：

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第31章 西戎之危

惟有孙承恭在旁大大松了口气, 可算把这个惹事精交出去了。而且眼看皇上对他也没有见罪的意思，那是最好。便由着廷尉去查吧，就算查出百八条罪名来, 也与他没什么干系。

心思电转之下，马上便补了一句：“既然如此, 看廷尉与尚书令什么时候得空，臣带着二位去见见王某。”

既然皇上已经亲口说了王贺不堪为刺史, 孙承恭便马上改了称呼。

安素听了气得够呛, 要不是此时再开口太过刻意，他非得把这案子算上孙承恭一份不可。要不是给他解围，他何至于沾上这甩不脱的麻烦。他倒好，不领情也就罢了，还摆出一副急不可待送瘟神的模样。

“你们自个去商议吧，有了结果再来报我。”皇帝却不耐烦再说这件事, 直接摆摆手一锤定音。“征东将军留下, 其余人等退下吧！”

于是郑廷尉与尚书令便一左一右架了孙都尉往外走, 一个不软不硬：“孙都尉，老夫对王某之事尚有些疑惑, 既然之前是都尉办的, 便帮着解一解疑吧！”

一个更是笑里藏刀：“多年未见, 孙都尉风采依旧，咱们趁此机会好好叙一叙。”

可怜孙承恭一个沙场上威风八面的大汉，此时意识到了危险，但面对两位重臣也只能缩手缩脚, 好不可怜。

萧锦初都忍不住摇头：“师兄，你真要让他们一块查王贺？不怕没查完自己人就先内斗起来了？”

“总得给王家人立一个靶子吧，不然怎么知道底下还藏着什么猫腻呢？”皇帝陛下从容不迫地端起案几上的甜白瓷碗，示意她过来。“来尝尝这个莲子羹，你以前不是最喜欢用来配桂花糕吃吗？”

有羹汤在前，萧锦初马上把什么王贺抛在了脑后，直接就在卫潜对面找个位置盘坐下来。“好香啊，像以前王府姜厨娘炖的味道。”

“就是她炖的，”卫潜看着这丫头明明舌头被烫了，还急着往嘴里舀，忍不住就习惯地伸手往她头上敲去。“慢一点，谁还跟你抢不成？要是被外人看见了，还以为我连饭都不给你吃！”

不好意思地吐了吐舌头，萧锦初乖乖作出了淑女的样子：“姜厨娘是去了司膳局当差吗？我后来都没见过她。”

“她倒是惦记你，老是怕你在战场上挨饿。”卫潜用袖子轻轻扇着那碗羹汤，好让它冷得快些。“这回出巡我也带她来了，一进府就先炖了莲子羹呈上来。还特意多加了蔗浆，一看就是给你做的。”

“师兄你嫉妒啊？”萧锦初边喝着莲子羹，边忍不住开他的玩笑。“谁让你不吃甜食的，姜厨娘做点心最拿手了。”

坐在熟悉的房间，吃着熟悉的甜羹，萧锦初觉得自己好像回到了十来岁的时候，不觉有些感慨。“我还记得，师兄你那时候每天只准我在午后吃一顿点心，而且不允许超过两道。我苦思冥想了很久，才想出莲子羹配桂花糕这个绝妙组合的。”

“若你那时读书也能这么用功，如今大概能去国子学授课了。”卫潜叹了口气，无怪姜厨娘如此挂记她。

“咱们师兄妹，有你一个全才就够了，我还是吃我的点心吧！”提起那段背书抄书的日子，萧师妹仍心有余悸，一脸的敬谢不敏。