人生一起一落

在长安落下第一片雪花的时候，边关传来捷报：曹万钧将军为主将、乔寰及言禹焕为副将，带着沙洲派去的援兵，剿灭高昌国，置高昌县。

“高昌？不是去打龟兹吗？”苏妙妙十分纳罕。

“管他打什么，立功就行了。”这是秋媛的说法。

据了解（从孟少卿嘴里撬出来的），去年圣人命高昌王入京朝见，高昌王称病不至，就已经惹怒了圣人了。早在此前，高昌捏住了交通要道，阻遏西域各国向我朝入贡，早让圣人动了灭高昌的心思。六月里乔寰回京，带来了一个重磅消息：龟兹和高昌勾结，意图覆灭两国之间夹着的焉耆，对我朝伊吾形成围合之势。圣人文韬武略，怎么能咽下这口气，和乔三郎密谈一整日，定下了借着打龟兹的烟雾弹攻灭高昌的计划。

乔三郎一时之间又成了长安城里街头巷尾的热议话题。没办法，这次去西域的将帅里头，只有乔三郎年轻又俊朗，并且尚未婚配；再加上他迷途知返的传奇经历，让他拥有了更高的话题度。

有人开了局，赌乔三郎回京之后能封个什么官儿，有媒人上了乔府的门，硬说他们早就有亲；还有的人（特指皇帝）久久站在忠贤堂供奉的乔秘监画像前老泪纵横，叹道“在天有灵，护佑我朝，护佑汝子”。

就连被人逐渐遗忘的乔三郎“相好”苏妙妙又被人翻出了旧账，说她与乔三有旧，情意深重。眼看着名声热度刚刚降下来一些的“苏席纠”再度受人追捧，霭烟阁自然是最大赢家不说，连带着苏妙妙也赚了一些钱，如今足有两百金之多了。但没过几日又传出风言风语：圣人有意将阳安公主许配给乔寰。

尽管这事儿八字没一撇，但传得有鼻子有眼睛的，什么阳安公主正当妙龄，对乔三郎一见钟情，恐怕这次乔三回京之后不日便要下嫁云云。苏妙妙得了消息，也瞧不出什么情绪，只平静笑了笑。秋媛又拿了红姨安排的后十日陪客的名录来，埋怨道：“又有这刘司戈！回回来都把娘子掐得青紫一片……”

苏妙妙摇了摇头：“从来只有客人挑娼妓的，没有娼妓挑客人的。你嫌孟少卿碎嘴，嫌田大夫老迈，嫌姜大官人市侩，又嫌刘司戈粗野，可若是他们不来，我才要发愁呢。”她自嘲一笑，又用轻得不能再轻的声音道：“我并不是想要什么就能得到什么的命数，这一分一厘的卖身钱，都得流着血和泪去挣呢……”

当晚有客人调笑，故意惹她：“妙娘，你心心念念的三郎要尚公主了，来日怕是不能捧你的场了！”

苏妙妙瞪大了眼睛：“什么三郎？杜家的、王家的，还是谭家的？”

客人又笑：“乔家的！乔秘监的幼子，如今炙手可热的小将，妙娘可别装傻了！”

“哦，他啊。”苏妙妙恍然大悟，“乔三郎都半年没来了，我连他长什么样都记不得了。”

“我可是听说，乔三郎一回京就朝你床上钻呢！想来妙娘必是有什么通天本领，我倒要领教领教……”

客人们吃醉了酒，围着她嬉笑，又拉着她跳舞，有些不羁的硬要钻她的裙底，有人高声笑着安慰她“若是三郎不来，夜来寂寞难耐还有我孔五”。淫声浪语的调笑不绝于耳，和往日的平康坊并无不同，可那些不断麻痹自己告诉自己要忘记忽略的耻辱感又涌了上来，到了令苏妙妙无法忍受的程度。这种日子，阳安公主不要说见，怕是连想都没想过。她是天上的仙女，是金枝玉叶的公主，可自己连个人都算不上，只配做凡人脚下的尘土泥巴。苏妙妙满心伤怀，却仍是堆起笑脸啐了一口，娇嗔道：“可不要浑说。乔三郎只是恰好关照过妙娘的生意罢了。”