二十四寿辰

初夏时节，陈顺中包下整个沪江大饭店给父亲庆贺五十寿辰。

民间作寿，讲究男过九，女过十，陈石生虚岁五十，实则四十有九。

相熟的亲朋，生意场上的伙伴，商界叫得上姓名的，几乎都发了请帖，姚臻大早上跟着姑妈，领着家中下人帮佣提早到场，看见饭店大堂布置的红毯长桌，才从表哥那里得知，陈府之所以做这西式生日宴，却是为着有有洋人要来参加这宴会。

姚臻感叹：作寿都能变成谈生意啊。

陈顺中习惯性曲指去弹她额头：我早就说你这丫头，只是看着机灵，能借寿宴谈成生意，才是办它的目的。

姚臻不懂生意，稍一偏头躲过了陈顺中的手指，她经过情事后对这样的接触更加敏感一些，被姑父那套喜欢就能相亲的说辞影响，自己悟出来要喜欢才能触碰的道理，眼下暗自知晓陈顺中心系他人的秘密，便不愿再同他这样打闹了。

陈顺中一击未中，扬着手还要继续追着姚臻的额头弹她，被旁边的姚丽娜看见，赶过来在他手背上拍了一巴掌制止了动作，教育两人：怎么还在这里玩闹，客人快要到了，赶紧地，再去检查检查，别有什么缺的少的，怠慢客人要了陈家的面子。

他们正说着话，便有饭店的侍者引着早到的宾客进来，能提早来的，多是熟识的至交，姚丽娜和陈顺中上前去迎接，寒暄，姚臻不认识，只做出乖巧的模样站在二人身后，适时地在长辈介绍她时，礼貌的问好。

为着喜庆，她今天穿一身橘粉色平裁旗袍，素日编成麻花辫的长发在脑后挽了个松散的发髻，斜插着一根珠簪，耳后也别了一个同样用珍珠串成的小发夹，固定着些许扎不住的散发，整个人看起来温婉俏丽，身段玲珑，再不是月余前那个干瘪的小丫头模样。

连王真如来看见了，也忍不住连连夸赞：姚臻，你穿旗袍比洋裙好看多了。

姚臻还是有些局促，虽然竭力展现落落大方的样子，但这只有七八分的袖子，露出一截纤白的臂腕来，还是需要些时间去适应。

趁着众人在席间攀谈、饮酒，王真如悄悄将姚臻拉到无人注意的角落里。

附耳私语：臻臻，我听说江俊泽被人打断了一条胳膊。

什么？姚臻不自觉将目光投向人群中间那个被众人簇拥着谈笑风生的身影。

王真如难得扭捏，拽了一下姚臻的袖口，压低了声音：是不是陈伯父？

我不知道。