千黛不放心,“陈公公不在,万一主子……”
“刘氏有意把陈公公调走,等着看我的好戏,我怎能让她失望?”婉芙瞧见门外走近的人影,笑意愈发的深,“瞧,人这不是来了么?”
……
来人是府上的柳姨娘。
柳姨娘姿容温婉,盈盈一笑,便让人放下了戒心。
“今儿府上事多,夫人知道贵嫔娘娘喜静,特意安排在了东厢,虽是简陋,胜在清幽,贵嫔娘娘莫要嫌弃才是。”
婉芙抿唇不语,弯着眸子好整以暇地看柳姨娘做戏。
见她不回,柳姨娘脸上有几分不好看,只能自顾往下去说,将备好的饭食盛到案上。“不知贵嫔娘娘喜欢吃什么,妾身吩咐越州来的厨子做的,贵嫔娘娘尝尝可合心意?”
婉芙一手托住下巴,漫不经心地扫了眼案上精致可口的饭菜,轻飘飘道:“柳姨娘可想过摆脱刘氏,离开宁国公府。”
她掀起眼,欣赏着柳姨娘僵硬变换的脸色。
柳姨娘捏紧了帕子,“贵嫔娘娘这是何意?妾身在府里待得好好的,为何要走?”
婉芙瞄了眼柳姨娘额头的血痕,抬了抬手,千黛会意,从袖中拿出一匣凝脂膏放到案上,婉芙不动声色地推到柳姨娘面前,轻轻启唇,“是离开宁国公府,下半辈子富贵安稳,还是战战兢兢,为人低三下四的奴婢。柳姨娘是个聪明人,自会选个好去处。”
柳姨娘怔然,这凝脂膏是修补女子姿容上好的膏脂。她曾见过江贵嫔拿过半匣,不过是半匣,就已洋洋自得。可如今泠贵嫔随手给她的,是满满一匣的凝脂膏。皇上竟对这庶女如此宠爱,先是陈公公出宫为她撑腰,而今她这身的绫罗绸缎,翡翠珠宝,哪一样不昭示着她是宫中最得圣宠的嫔妃。
此事若成,便是皇室丑闻,倘若皇上震怒,发作宁国公府,刘氏第一个就会将她退出来开刀。她抚上额头的伤痕,眼底渐渐沉冷下来,是刘氏不仁,不能怪她不义了。
……
柳姨娘是个聪明人,知晓该怎么做。
东厢藏着大包的千秋草,婉芙心底膈应,没再坐下去。她这次回府,是为了给太夫人祝寿,再怎么着,都要去拜一拜。
许是柳姨娘怕夜长梦多,还没等婉芙走到佛堂,便听说了静心斋的一阵兵荒马乱。
秋池讲得兴致勃勃。
朗日高照,正是宾客来往最多的时候,世家的高门贵妇都赶去静心斋坐席,刚进门,瞧见屋里情形,登时倒吸一口凉气。刘氏全身精赤,马奇坐在衣衫破烂的乞丐身上,痴醉癫狂。即便有数十眼睛看过来,依旧如痴如醉。看者有人津津有味,评头论足,有人羞赧含怯的不敢多瞧,还有人当即唾骂刘氏不知廉耻,有辱妇德,该浸猪笼!
那情形,别提多热闹了。
第71章
刘氏自作自受, 婉芙只是可惜,没能亲眼瞧见那出好戏。
太夫人郭氏年逾八十,常年在佛堂礼佛, 即便是在自己寿宴, 也不会出门相迎宾客。太夫人本就无操办寿宴的意思,无非是刘氏自作主张,为抬高宁国公府门面, 才大动干戈。太//祖建朝后, 历经几代帝王,满打满算, 也就只有两个一品诰命夫人, 郭氏是其中之一,地位可见一斑。
婉芙穿过月牙门,跨入回廊,只见佛堂里两个洒扫的婢女,十二三岁大的丫头,轻手轻脚,生怕吵到了佛堂里的人。
见到地上的人影, 前面的小丫头才抬起头,看了眼婉芙一眼,许是见婉芙满鬓的琳琅翡翠,识出是府外的贵人, 恭恭敬敬福了身,“太夫人不见客,夫人请回吧。”
婉芙早知如此, 外面宣扬太夫人与江晚吟情谊有多深厚,不过江晚吟一面之词。她在府里待了两年, 别说江晚吟要见太夫人,就是江铨,亲孙子求见,太夫人都不曾见过。
她本就没有要见的意思,做给旁人看罢了。闻言,面上适时露出些许遗憾,向院里瞧了一眼,屈膝福身,做了晚辈礼,“既然如此,重孙女不敢惊扰太祖母,改日再来给太祖母请安。”
婉芙转身正要离开,那小丫头忽急急忙忙叫住她,“夫人可是越州余老爷的外孙女余窈窈?”
婉芙手心一紧,讶异地看向她。
她如今是皇上的嫔妃,宫外人见了她,都要尊称一声贵嫔娘娘,还是头一回,有人竟叫出了她曾经的名字。
小丫头心思单纯,未察觉婉芙所想,撂了扫帚,拍掉身上的尘土,端端正正福了礼,“小小姐请跟奴婢来。”
……
婉芙诧异太夫人竟然会见自己,更让她疑惑的是,太夫人竟然知道,她的外祖。
到了最幽静的一处主屋前,引路的小丫鬟放轻下声,“太夫人交代只能小小姐一人进去。”
千黛不放心地扶住主子,这宁国公府一堆的牛鬼蛇神,焉知这太夫人又是怎样的人?
婉芙倒没千黛那么担心,这小丫鬟既然称她为小小姐,想必太夫人也是认识阿娘。
她吩咐跟随的宫人候在外面,门闸推开,内室里,身穿褐色比甲的老妇跪坐在佛堂中的蒲团上,手捻佛串,诵读着经文。伺候的嬷嬷看见婉芙进来,这才适时出声提醒,“太夫人,小小姐来了。”
太夫人睁开眼,扶住伺候的嬷嬷站起身。
年逾八十的太夫人身形枯瘦却格外硬朗,精神矍铄,花白的头发一丝不苟地梳在脑后,额头裹着一条□□抹额,两颊深深凹陷,那双眼却格外清明。
婉芙并未多看,提裙跪到地上,重重行了晚辈礼,“窈窈请太祖母安。”
太夫人仔细看了眼面前的女子,良久,无声地叹了口气,“你受苦了。”
“宁国公府早已不比当年,你想做什么就去做,也不必留那祸根,有辱江氏门风!”
婉芙心头震颤,离开时,她看着太夫人枯槁却平和的眼,并未问出那句,太夫人为何会识得她外祖父。
槅门关紧,太夫人望向供奉悲悯于人世的佛祖,捻着佛串,再次叹了口气,“因果相报,终归是有这一日。”
天下易主,宁国公府的气数,早就尽了。
……
刘氏那桩笑料闹到最后,江铨气急败坏,当即休妻,刘氏哭得一把鼻涕一把泪,做了二十年趾高气扬的公府主母,从未这般狼狈过。等刘氏记起柳姨娘的时候,语莞阁已经空空无人,一辆载着满箱珠宝的马车早已在日落之前,驶出了繁花迷眼的上京城。