皇上甚至顾忌她的心思,在她孕中没召过一人侍寝。这圣宠刺眼,其中的苦涩滋味,只有她自己能懂。
“奴才冲撞了主子,受罚本就是理所应当。难道泠婕妤做奴才的时候,就没被主子罚过?本宫初见泠婕妤的时候,泠婕妤可是受了鞭笞,躺在床榻上站不起身,还是本宫日日送饭食到你屋里。”
“这些过往旧事,才一年余,泠婕妤不会忘了吧。”
婉芙能到今日,就不会忘却那些陈年的屈辱。让她好奇的是,应嫔逼她出来,究竟要做什么,难不成仅仅是与她叙旧?应嫔可不是会顾念旧情的人。
“那些事本宫自然没忘,如果不是靠着本宫的情面,应嫔关在冷宫里,哪有资格吃上一口热乎饭。应嫔难道不清楚?那个时候,皇上就已经选择本宫了。”
婉芙脸上始终挂着张扬明媚的笑,看向应嫔的眼神,像在看一个失了宠,摇尾可怜的懦者。
这一年的明争暗斗,应嫔确实是个彻头彻尾的输家。没了龙嗣,没了宠爱,连那枚同心结也被收了回去。她如今才真真是一无所有。
应嫔嘴边的笑淡了下去,她不愿再提过去的事,只要她好好地坐在朝露殿,真正谁赢谁输,还没有结果。
“不知泠婕妤有没有那个耐性听本宫说一桩趣事。”
婉芙身孕有六个月,站过片刻,身子就有些乏累,宫人会意地搬过圆凳,婉芙扶着千黛的手,坐下来,“应嫔是要与本宫说什么趣事?本宫没那个心思听,应嫔把本宫的丫头打成这样,你以为本宫会让你好过么?”
秋池忍了那么久,听到主子这句话,眼眶里憋着的泪珠吧嗒就掉到了地上,她没给主子丢脸,抹了把泪水,强忍住喉中的酸涩。
婉芙眼眸掠过去,跟来的宫人也不必理会应嫔,扶起秋池候去了阴凉处。
一个奴才,应嫔从没放在心上,她不信江婉芙一个婕妤,又非协理六宫的贵妃娘娘,敢对她做什么。
应嫔轻嗤,“说起来这件趣事与泠婕妤有关。本宫想知道,今年的上元宴,与泠婕妤私下幽会的,是陈照将军,还是……豫北王?”
她仔细注意着婉芙的脸色,可惜她伪装得太好,应嫔并没从这张漂亮的脸蛋下,看出什么风波。她忽然有些索然无味。
婉芙眼眸微动,拨着手指圈着的金镶珍珠戒指,轻巧地挑起唇,“本宫听不懂应嫔在说什么。应嫔是忘了皇上的话吗?敢污蔑本宫,可是要杖毙的。”
应嫔眯了眯眼,“是不是污蔑,泠婕妤心里清楚,皇上心里也清楚。皇上已经遣人去找泠婕妤当年身边的丫头,你以为你的秘密能瞒住多久?”
“如果应嫔是要与本宫说着荒谬之事,本宫没那个耐性陪应嫔耗下去。”婉芙站起身,千黛过去扶她的手臂。
婉芙盈盈上前走了几步,正到应嫔的面前,她嘲讽地勾起唇角,“一个失了圣宠的嫔妃,也配打本宫的人,配在本宫面前放肆?”
应嫔后退了一步,“江婉芙,你想做什么?”
甫一落下尾音,侧脸倏地受了一掌,“啪!”清脆一声,打得半面脸火辣辣的疼。应嫔猝不及防,抚住发疼的右脸,难以置信地看向婉芙,“你敢打我?”
“本宫打的就是你,那又如何?”婉芙这一掌力道不小,打得她手心发麻,她不动声色地收在袖中,“应嫔有怨气,尽管去皇上面前告本宫一状。”
“应嫔识时务,应当看清眼下的境况,本宫早已不是当年畏你惧你的泠才人,要动本宫的人,掂量掂量自己的身份!”
婉芙冷眼扫向跟随应嫔的宫人,“秋池,跟我说,是谁打的你?”
从未有人这般为她出头过,秋池泪水断了线似的涌出来,她指向压着她掌嘴的几人。婉芙记在心里,“将这几人给本宫压去慎刑司,不褪层皮,不许放出来。”
那几个宫人哆哆嗦嗦地跪下身,去向应嫔救命,他们可都是受了应嫔的吩咐,不然哪敢动昭阳宫的人。
应嫔气得手心发抖,江婉芙这般放肆,她若是不管,日后谁还会为她真心卖命。
“江婉芙,是你的奴才冲撞了本宫,本宫难道还不能罚她吗?”
婉芙扶住腰身,半分没把应嫔放在眼里,“应嫔要想争个一二,不如本宫去把皇上请来,让皇上评评道理。”她顿了下,盯住了应嫔的眼,低声浅笑:“看看你这个旧爱,倒底能不能比得上本宫这个新欢。”
她倏地沉下眼,“潘水,把这几个奴才给本宫押去慎刑司!”
潘水领命,婉芙这次出昭阳宫,几乎带上了昭阳宫大半的宫人,毫不费力就把那几个额头磕破了皮的奴才押出了御花园。
应嫔只能眼睁睁看着伺候自己的奴才被押走,无奈带的人少,没半点法子。剩下伺候的宫人战战兢兢,这厢谁还看不懂,不论出身如何,在这后宫里,没有皇上的宠爱,什么都不是。
婉芙满意地看着剩下宫人变幻的神色,捏着帕子擦去手心沾染上的脂粉,“本宫累了,不打扰应嫔的雅兴。”
浅底金纹的绣鞋踩到台阶上,婉芙视线看去,就瞧见了台阶上刻意留下的珠子,她冷下眼,指尖在千黛手心中点了两下,千黛了然,不动声色地把主子护到一侧。
紧接着,后面跟随的宫人踩到珠子上,不慎地接二连三地从上面摔下来。
下面的宫人痛呼惨叫,先摔倒的宫人最先捡起脚下的珠子呈给婉芙,忍着痛意,跪道:“主子恕罪!奴婢们绝非有意惊扰主子,是这几颗珠子绊了奴婢们!”
“应嫔,你这是什么意思!”婉芙下意识扶住肚子,冷冷地看向应嫔。
应嫔眼底划过一抹惊讶,她不会那么蠢,用这般简单害人的法子,江婉芙在她面前出事,皇上怎会怀疑不到她身上。她现在没了圣宠,没了同心结,万事都要小心。
“什么意思?”她冷笑,“难道不是泠婕妤故意拿珠子嫁祸给我?”
婉芙好笑,“本宫嫁祸给你?若非本宫早一步看见,岂不是如你小产那日一般!”
“既然应嫔不认,那本宫就让皇上过来!岁禾,去请皇上。”
被点了命的宫人立即福身,脚步匆匆地赶去乾坤宫。
应嫔捏紧了帕子,人证物证具在,她算是看明白,江婉芙今日架势,是势必要处置了自己,防止她生产时,自己给她使绊子,真是唱得好一出栽赃嫁祸!
“不是本宫所为,本宫绝不会认!”
婉芙打量着应嫔急于辩解的神色,看起来并非作假,想来应嫔也不会用这般明显的法子算计她。既然不是应嫔所为,那会是谁。婉芙捻着手中的珠子,忽然想起前不久找过她的楚嫔。
她抿起唇,如果不是她警觉,方才极有可能真的摔下去。楚嫔这倒底是要帮她,还是要害她。
……
坤宁宫