第40章(1 / 2)
“老何,我是来求见嫂夫人,有件要事向她请教。”
“哦,梁教头请进,我叫人去后面回报大娘子。”
老何先引着梁兴走进前厅,而后便去唤人。梁兴独自站在厅前,见院里仍一片寂静,看不到一个仆役。厅中楚沧灵位前虽点着灯烛,却没有人守灵,显得异常昏暗凄冷。梁兴看了,心里一阵怆然。往常,梁兴每回来楚家,这里总是坐满各色宾朋,吃酒谈笑、比武听曲,何等热闹?楚沧才过世几天,这个家竟萧索到这般模样。义兄楚澜若地下有知,更不知会痛惜到何种地步。
他早已打定主意要将整桩事查问到底,这时,越发坚定了义不容辞之志。活到如今,空耗柴米,尚未做过一件真正有用之事。于情于义,于心于理,这桩事都无可避让,便是把一条性命搭上,也算死得其值。
他心潮正在汹涌,老何走了进来:“梁教头,我刚叫人去了后面,大娘子传过话来了,说染了风寒,咳嗽不止,不方便见客。失礼之至,还望梁教头海涵。”
“哦……嫂夫人言重了,是梁兴冒昧唐突了。”梁兴越发起疑,却没说什么,转而问道,“老何,那个凶徒蒋净可有下落?”
“有就好了,我日夜盼着能亲手剐了那负恩忘义的贼汉。”
“对了,你上回讲,亲眼看到楚二哥躺在地上,那时他已经气绝身亡了?”
“没。我醒来后,听其他人说,隔壁院里几个男仆听到叫嚷,跑过来看时,二官人还有些气,他们赶忙叫了大官人来。大官人见二官人这样,虽也惊得了不得,却还能沉住气,立即叫人取来金创药给二官人敷上,又赶紧吩咐人骑快马进城去香染街请梅大夫。梅大夫赶来时,却已经晚了,二官人……”
“蒋净和蓝氏是从哪个门逃走的?”
“他们查看了前后几个门,都闩着,只有西边那个侧门,原先一直锁着,那时却被打开了。他们应该就是从那侧门逃出去的。”
“楚大哥没叫人去追?”
“哪里会不追?除了那个去请大夫的,大官人赶紧把宅里所有男仆分成四拨,分四面去捉那贼汉。这片乡里,二官人是都保正,常日都是他率领甲丁捉贼防盗。二官人遇了害,剩下的只有副保正。大官人一面急让人去唤了副保正来,一面又叫人敲响了捉贼梆子,召集了这一带村舍里的百十个甲丁,一起打着火把搜寻。连汴河上下和对岸都找过,可那贼汉不知逃到哪里去了,根本不见人影,二娘子也没找见。”
“官府的人是什么时候来的?”
“那时已经快半夜了,第二天一早,大官人就派人去开封府报了案。查案的官吏和仵作来时,已经要中午了。”
“楚二哥的尸首一直放在西厢那间房里?”
“嗯。大官人知道规矩,没有搬动尸首,就留在那地上,还把门锁了。又请副保正搬了张椅子,一直在那门外守了一夜。官府的人来了,才打开那门。其他人没让进,只有大官人陪着进去验的尸。”
“老何,可有纸笔?这事头绪杂乱,我得记下来,回去好生想想。”
“哦,有。在旁边书房里。”
老何端着油灯,引着梁兴,去了旁边的书房。这书房梁兴曾随着义兄楚澜进过几回,那时屋中图书满架、桌几明洁,这时进去一看,到处蒙满了灰尘,加上灯光昏昏,更觉幽暗萧索。
梁兴环视屋中,心里又一阵伤感,却不好在老何面前流露,便说:“有劳老何了,你先去歇息,只有百十个字,我写好就走。”
曾小羊知道他娘一定不许他贪财生事,回到家里,便没敢把从窦老曲那里打问到的事告诉他娘。
夜里,他独自躺在床上盘算。自爹过世后,娘虽然一直在节省攒钱,可我们娘儿俩每天赚的就那些钱,除去吃穿杂用,能剩几个?这几年攒的钱,往胀死算,最多也超不过五十贯。这个钱数要娶黄鹂儿虽说勉强得过,可黄鹂儿这样的女孩儿,哪能照着最低的数去对待?自己就算入了禁军,头几年也不过是个长行,一个月三五百文钱、一石粮,只比现在做小吏稍强一些。真把黄鹂儿娶过来,照旧没法让她过得宽活自在,买件好些的衫裙都吃力。她那样貌,跟了我,仍只能穿些布衫旧裙,这不是瞎糟践了她?
最要紧的是,黄鹂儿和他爹对我虽说不赖,可我从没去提过亲,这事始终没挑明,真要去提亲,他们未必真就能答应。以黄鹂儿的样貌人材,就算嫁不了官员富商,选个中等以上人家,有什么难?世上万般情,全凭钱做媒。得赶紧谋些财路才成。
窦老曲说那铁箱捞上来时,里头东西至少有百来斤。那自然不是衣裳杂物,若是铜钱,一贯四斤半左右,那至少有二十贯钱。若是金银宝器,那就更不知道多少了。杨九欠常年到处骗借人钱,得了这么一大笔,却自家独吞了。这样的人,不诈他些出来,老天都不容。
只是,杨九欠积年只赖别人的钱,要从他袋里讨一文钱都极难,得想个上好法子才成。
他躺在床上,瞪着眼,想了大半夜,却想不出一条好计谋。最后,他忽然想起了一个人,有这人相助,这事恐怕才做得成。
游大奇不知道自己脸上被划了多少刀。只能感到每一刀都又重又深,从额头直到下巴,没一处没被割到,而且那些伤口交错纵横,伤上累伤,痛上加痛,血不住地往外涌,流到眼睛里,蜇得生疼。他的嘴一直被捂着,虽发不出声,喉咙却早已经喊哑,胸口几乎喊爆。等割到嘴巴处,那手松开时,他已经发不出声音,只剩下干声嘶喘。
“成了,扔走!”割到没处割时,团头匡虎才发了句话。
那两个护卫拖着游大奇,沿着河岸走了很远,将他丢到一片草坡上。游大奇躺在那里,嘶声呻吟着。四下一片漆黑,草露打湿了后背,一阵阵透寒。幼年时,他曾见里巷的几个男孩捉住一只野狗,又踢又砸,更寻了块破麻布缠在狗身上,点着了火。开始,他还觉着好耍,也跟着踢了两脚,可听到那狗的呜咽号叫声后,便不敢再靠近,等见到那狗裹着火嘶号着打滚,他再听不得,转身逃了。此刻,他知道,自己便是那只野狗。
他不知道翟秀儿恨自己竟能恨到这个地步,更没料到匡虎待他,竟不如脚底的泥。人世的寒凉,如同后背的草露,遍布天地。脸上的灼痛,更如人心的狠辣,钻髓透骨。他忍不住哭起来,泪水蜇得伤口更加割心。
石守威气冲冲离开崔家那腌臜店,去温家茶食店饱吃了一顿干净饭,而后打着嗝,慢慢穿城,一路耍着,往西城外的营房走去。
自赢了金明池争标后,龙标班便散漫下来,再没有了演练教习。队将首先连着几天不见了人,节级、长行也跟着跑到各处去玩耍,剩下的一些也是整日吃酒赌钱,酒赌不入营的禁令早就被丢到了金明池底。
石守威走进营里,几排营房都安安静静,只有最头上一间传来哄闹声。他走进去一看,满屋酒气,十几个弟兄围着一张方桌,正在长呼短叫地掷骰聚赌。以往营里偷偷耍赌时,石守威从来都是头一个。他不是为赌钱,而是为了赌爽快,赌桌之上最能显出人的爽快气。不过,赌全靠运气,为了赚爽快的名儿,又使不得诈。他常常一场便把一个月的钱粮全都输尽,别人这时都要着急、发狠、耍赖,他却总是笑得很大声:“哈哈,家底全被你们这些吸钱鬼吸尽了!一文都不剩了,痛快!”仅靠这笑声,他就很快在营里赚到了爽快名儿。
不过,若想出头,苦先吃够。为了赌桌上的爽快名儿,他常常十天半月没有饭吃,又不能在别人面前露出饥馋相,败坏自己的爽快样儿。于是,白天他一边爽快笑着,一边暗自硬挨。到了晚间,就偷偷溜到附近农田里偷人的庄稼吃,有麦吃麦,有菜吃菜。最苦是冬天,田里没有庄稼,他只能去偷鸡偷狗,或去农家厨房里偷米菜。有几回,什么都偷不着,只能去金明池用石头砸烂冰块,嚼着疗饥。
所谓苦尽甘来,熬过了那一年多饥饿,赚足了爽快名声后,众人便都乐意与他结交,争着和他做兄弟。他爽快,别人就跟他拼爽快。没饭吃,兄弟们抢着请他吃酒吃肉,没钱了,兄弟们的钱袋任由他取用。回头一算,自然是赚了。
望着那赌桌四周挤在一堆的脑袋,他心里暗想:爽快是你的存身之本,是命根子,便是损了性命,也不能损了它。
那些人全都盯着碗中的骰子,谁都没觉察他进来。于是他运了运气,拿出看家本事,发出一声爽快之笑,笑声震得赌桌上的那只碗都颤了起来,碗里的骰子正转着,“啪”地停了下来。赢了的拍掌大笑,输了的顿时骂起祖宗爹娘来。但随即,大家回过神,一起扭头望过来,一见是他,全都忘了输赢,纷纷“旗头”“哥哥”“兄弟”“石大哥”地叫起来。
“哥哥,你咋一整天不见影儿?到哪里爽快去了?你不在,大伙儿的兴致都减了一半,昨晚十来个人,酒才喝了四五角就散了。今天赌了这一上午,我连一文屁都没赢到。”
“哈哈!你这是想哥哥我,还是想我腰间这钱袋?怕什么?有哥哥在这里,还愁没手气?我这个月的俸钱全都在这里了,尽管取!”石守威见自己仍这么受众人拥戴,心里畅极,一把解下腰间钱袋,“啪”地丢到桌上。
石守威和众人一起赌起来,正在欢畅,其中一个忽然问:“许多天没见梁教头了,他去哪里了?若有他在,就更加提兴了。”
另一个说:“高太尉点名要了他去,他如今上了高堂,哪里还能跟咱们在这矮屋里厮混?”
“可惜……”
“可惜啥?我看梁教头不是那等逐高忘低的人。那几回一起赌钱,他连着赢,赢的那些钱,不是全拿出来,自己又贴了不少,请咱们一起去京城正店挨家痛吃了?”
“嗯,梁教头不让我说,因此你们都不知道。上回我那浑家病了,我的钱却全输尽了。那时离金明池争标只有半个月了,演练正紧,梁教头教我们阵法时,见我连着出错。演练完后,他私底下找见我,我照实说了,他当时听了没言语。晚上回家时,我那浑家却说,傍晚有个大夫上门来给她看过脉,又给她抓了药,却一文钱都不收。她执意询问,那大夫才说自己姓梅,是梁教头托人给他捎信,并拿了一贯钱给他做出诊抓药的钱。”
“唉,梁教头才真正是热心爽快人啊……”
石守威原本兴致正高,听到几人忽然你来我往地夸赞梁兴,心里顿时腾起一团火,等听到最后一句,像被狠扎了一刀般,再听不下去,也爽快不起来了,闷声说:“对不住各位兄弟,我忘了件事,得赶紧去办,你们先耍着!”
众人尽都纳闷,纷纷询问阻拦,他却不愿多言,一把抓起钱袋,闷头离开了那里,去自己房里换了身布衫布裤,将被褥打了个大包裹,背在身上,就朝崔家客店赶去。
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