“是因为我憎恶自己,不能给予你更好的生活。你本是千娇万宠的大小姐,不该被我拖累。我必须先为自己、为沉家,拼出一条新的活路,才有资格重新回到你身边。”
“乖乖,我不愿你因我而受苦。”沉朝替她挽好额边被风吹散的发丝,“但你还是为我伤心了。”
家族的衰落、亲人的冤屈,是年少的沉朝不得不背负起的责任。无数人盯着他,想斩草除根,彻底断了沉家的活路。
木秀于林风必摧之,沉家就是因为不懂遮掩,才被人合力拉下来,踩在脚底。所以他隐姓埋名,成为无名无姓的隐形人,投靠宋元淮,替她处理各种不能暴露在阳光下的脏事——最后借着她,洗刷了沉家的冤屈,名正言顺地回到京城。
“你说那桩婚事是为了满足你的任性。可又何尝不是满足了我的?倘若我真的足够理智,便不会纵容你带着我逃走。乖乖,我也顺从了自己的心意。两个人的荒唐,从来不是你一个人的错。”
云桐双怔住了,难以置信地望着他。
她一直以为,沉朝是迁就她,怕她自伤,才愿跟着她一起离开,那婚事也是她执意求取。如今想来,若是他真的不愿,总有方法阻拦,而不会一路顺利。
“你……”
“我本想着,与你生活一段时日,成全你我相守的愿望,再把你送回家。可没想到……婚后的第三天,你就高烧不退,近乎昏厥。”沉朝的语气有些滞涩,那段回忆是他不愿触碰之痛。
“我从未如此憎恨自己无能,拯救不了你,还要把你拖下水,陪我受罪……”
云桐双听得难受,打断他:“不是这样的!沉朝,那只是意外——”
“可若连这点意外我都无法处理,我又怎敢轻易向你许诺后半生的幸福?”
天色已晚,浓稠的夜色遮盖天空。他眼中的哀伤伴随着如纱的温柔月色,一同落在她脸上、心里,轻而薄,她哑口无言。
“既然把过去的事都说清楚了,今后我们就不要再提。待我完成我的事情,就去云府提亲。我向你允诺,不会让你等太久。弄丢的盖头,我会重新缝一个更好、更漂亮的给你。”
他捧住云桐双的脸,在她额头上轻轻落下一吻。
“今晚,你能留下来吗?”
横亘三年的距离,沉朝容颜未变,依然俊美得让她心颤。纤长的睫毛微微垂下,像蝴蝶的翅膀,撩动眼中盈盈春水,清澈而温润,泛起涟漪。他缱绻的目光,在渴望她为他停留。
心上人毫不掩饰的请求,足以挽留任何人。
答应的话几乎要脱口而出。
一道声音却蓦地在耳畔响起,含着不容置喙的坚决,像是一道惊雷,震得她清醒过来。
“明天晚上你要陪我一起逛灯会,下午,你来找我,不然我就亲自去云府找你。”
云桐双把话生生咽了回去。
她僵硬地避开沉朝的目光,嚅嗫着说:“在外人看来我们总归还没有成婚,我娘也说了让我先与你保持距离,若是我今日不回去,我……怕她担心。”
沉朝愣了愣,似乎没猜到她会拒绝。良久,才回应:“……好。那我命人送你回去。”
云桐双看得见他不经意间露出的失落,愈发愧疚,连忙抓着他的手说道:“等下一次,下一次我一定不会拒绝你。”
“……真的吗?”
沉朝轻轻地问,像是在确定她所言的真实性,听起来竟有些患得患失。
“当然!”云桐双猛地点了点头,紧盯着他,身后的尾巴都要摇起来了。
沉朝注视着云桐双讨好的表情,悠悠叹了口气,妥协一般柔柔地笑了。
“好。”
云桐双看不出藏在他温和笑容背后冰冷的审视。
一如小时候的她,不知偷吃甜食的快乐要用钻心的牙痛来换。此刻的云桐双,也不知道她将为自己轻易许下的承诺,付出多么惨痛的代价-
暗卫单膝跪在面无表情侍弄花草的沉朝身旁,问道:“主子,明日还是属下跟着小姐吗?”
“不必了,明日……我亲自去。”沉朝手下的动作顿了顿,“明天上午你去宫里向圣上禀报,就说手头的任务已经处理完,我因病告假两日。倘若没有紧急的事情,就先不接任务了。”
“是。”
花草繁茂,长势喜人。沉朝用指尖拨弄着幼嫩的叶片,动作轻柔,生怕碰坏了娇弱的幼芽。
今天,云桐双咬上他嘴唇的时候。
他尝到一缕清淡的药草苦涩。
她在来之前,往嘴上涂了药膏。
可到底是做了什么,会让她临时把药涂在唇上呢?
显而易见。
沉朝冷笑一声。一时没有控制住力气,猛地掐断了植物的茎,汁水淌下来,弄脏了他的手。酸涩的气味逐渐蔓延来,一直渗到心底。
他怕她闻到身上的血腥气,专门用可以遮掩气味的花瓣净了身,才敢去拥抱她。但为什么,她甚至都不肯擦去唇上的苦涩,便无畏无惧地去吻他?
是不小心。
还是……根本不在意。
——