第742章 汝南回防（2 / 2）

汝南匆匆建戍，本就诸多不足。境中此前虽有城防，但也早在数年前被石聪率军攻破践踏，难以坚守。即便少有分兵，但也根本不足对奴军桃豹数万大军造成阻滞，只能次第退入这悬瓠之地以地险据守。

而且此处之压力还不止奴军战阵强攻，因为悬于寿春本镇之外，资用都要靠后路补给。本来收抚的难民已经分批撤退的差不多，大大降低了物用消耗之急。但是桃豹南来，并未直攻此处，而是分遣游骑在乡野游弋扫荡，将大量流民往此处驱赶。

若是将这些难民阻拦于外，不予纳入，那么这些人则要被奴军逼迫，成为破坏此处防务的前锋。而且防线内外这些难民们颇多乡情勾结，也根本难以禁止他们私自将乡人引入。如果真要顽拒于外，那是自乱阵脚。

桃豹本就是旧从于赵主石勒的十八骑，深谙驱众耗敌之战术，不独汝南乡人被驱赶于此，甚至就连更远的南阳都难幸免。一直将这些乡人都驱赶进了悬瓠之地，这才将此处团团包围。

因为人口的激增，汝南之地原本的储备顿时不足用，消耗飞快。加之所来投奔之众鱼龙混杂，远乡近野，甚至还不排除里面潜伏着奴军奸细，因此给此地的管理也是带来了极大的压力。

当然最主要的原因还是悬瓠之地条件实在太差，地理位置虽然重要，但是地貌地况却差，滩涂沟壑极多，苇塘灌木连绵。如果想于此筑城，将之经营为真正的重镇要塞，绝非短期能够收功。大量游食难民的涌入，加之盛夏闷热，水气毒瘴蒸腾，疫病随之而起，每天都有大量人染病而亡，不独资粮匮乏，药品也是急缺。

原来坐镇于此的李仓很快就不能镇住局面，而毛宝负责防守汝口，也不敢将汝口守军太多投入于此，因而只能告急于寿春，希望寿春那里尽快拿出一个解决方案，到底要固守还是要放弃。

这段时间里，奴兵的进攻越来越激烈，战场上的死亡加上疫病折磨，令得悬瓠之地形势更加岌岌可危。毛宝至此也难有太好的策略，只能强硬的将疫病者驱赶聚拢在一处，虽不明说，但也是避免疫病失去控制直接在军中爆发。

就这样又坚持了两日，期间再打退几次奴军的小规模进攻，才算是等来了淮南镇所的命令，决定放弃悬瓠之地，韩晃增兵汝口，防守住这一后撤通道，军民次第撤回淮南。当然首先要撤回的还是兵卒丁壮，其次才是乡民。

做出这样一个决定，沈哲子也是颇有无奈。淮南并非一个独立战场，荆、徐两镇的策应之能都因各种原因而有所削弱，少了这些方面的牵制助战，淮南本身要面对的压力便大。在这样一个情况下再去大笔投入于汝南一个偏远战场，本来就是不智之选。

颖口被灌，已经少了拒敌之能，补给线拉长本来就有可能遭到颍上奴军舟船的袭击。加之汝南远镇，掌控力不足，一旦投入太多，也难确保是否民心可用。若为奴军所诱，反而是引患于身。

此前是因为担心寿春局势不稳，只能将汝南人力暂寄于外。现在颖口一场大胜令得寿春局面稳定了，所以将人力引回来进行整编以增补寿春本镇，也是一个适宜之选。

颖口一战，让淮南军在整个战局上都获得了极大的主动权，而石虎因为新败，加之原本各部便矛盾重重，奴军最大的兵力优势非但不成威胁，反而隐隐成患。

沈哲子猜度石虎眼下心境，应该是进退两难，战则军心难用，退则前途堪忧，所以应该是迫切希望战事出现变数以期能够扭转不利局面。

但是淮南军并没有这种需求，执著于汝南之地只会增加防务上的压力。而且如果在汝南为战，投入大量兵力，如果不能从速解决掉桃豹，那么很有可能石虎又会卷土重来。两线作战，最起码都是数万之军，以淮南军眼下的兵力，难免会顾此失彼。

虽然暂时放弃掉汝南，同样有可能面对石虎与桃豹联军。但是寿春本部毕竟是主场之战，肯定要比汝南仓促之防更便于作战，届时纵有恶战，也能集中兵力于本土，避免兵力分散的问题。有了此前颖口一战的铺垫，最起码军心士气上并不需要太多担心，再次付诸烈战就是。

话虽如此，没能趁着石虎新败，军心动荡之际将战果进一步扩大，沈哲子终究有憾。单凭他的淮南本部，想要寄望于一战之内彻底解决掉北面之敌，也实在力有未逮。

不过倒也不必因此不能释怀，开战最初，他便有长拒坚守的打算，眼下战事再归起点，但敌人却不再是此前那么令人闻风丧胆，外强中干之态毕露无疑。

只要能固守淮线，维持住当下局面，着急的绝对不会是他。无论是眼下勉强捏合之众、崩坏之人心，还是维持大军的给用消耗，包括奴国中得知石虎兵败后会有的反应，都是缠绕在石虎脖子上的绳套，会随着时间的流逝越勒越紧。