久违的院落落入秦桢耳畔,微愣间下意识地瞥向北边,穿过这条悠长径路再朝右侧走上须臾,就能瞧见宣晖园的门匾,“沈大人在?”
听到稍显疏离的称呼,田嬷嬷微启的唇瓣慢慢合上,心中深深地叹了口气。
沈大人的称呼,也就只有外人会如此称道,国公府众人多还是唤世子或是公子,而曾经亲密地唤着哥哥的姑娘,现下脱口而出的也是清疏的称谓。
田嬷嬷是看着两人长大的,他们和离时都还没有多少实感,现下陡然听到这道称谓,方才意识到两人已经从最亲密的关系演变成了现下的模样。
对上秦桢狐疑的神情,她收回了思绪,道:“世子还未归京,是宣晖园许久没有人住,夫人过去沾沾人烟气息。”
扬到嗓子眼的心不疾不徐地落回原处,秦桢松了口气,也着实是不想在这儿遇见沈聿白,“我过去寻姨母就行,不用她又跑一趟。”
而且宣晖园对她而言,不过是住了三年的地方。
那三年沈聿白甚少踏入主院中,与他们有关的记忆实在不多,都比不上西侧阁玉雕屋的繁多记忆,更何况已经三载过去,国公府各处都变了不少,更何况是宣晖园。
可是当眼帘中映入熟悉的场景时,秦桢的步伐还是不由得慢了几分。
这儿与三年前,没有丝毫变化。
宣晖园外的各处院落都与三载前不甚相似,而这儿还是保持着原样,就连树枝上的枝桠延伸而出的长短都一模一样。
秦桢心绪微沉,深吸了口气踏入院中。
不出她所料,院中的光景同院外一样,都与三载前无异,若非要说有变化,院中伺候的人少了。
“沈聿白不住在这儿?”
田嬷嬷颔首,如实道:“世子住在书屋中,主院已经许久没有人住了。”
秦桢薄唇微抿。
田嬷嬷视线凝在眼前姑娘的背影上,抬手挡住闻夕的去路,示意她不要再跟上去。
一处未变的院落霎时间把秦桢拉扯回三年前的时日,身处这院落之中宛若从未离去,过往的三载不过是一场梦而已。
浅薄的呼吸沉了几分,秦桢手心抚着心口的位置,白皙修长的指节随着心口的浮动上下起伏,她眸光沉沉地环视着四下,下意识地想要逃离。
这道思绪浮起的瞬间另一道思绪扬起。
它在冷静地告诉秦桢,这不是三年前,她已经不再是沈聿白的妻子,不再是那个苦苦等候只求心上人多看自己一眼的女子。
眸光中倒映出乔氏的身影,倏地将她拉扯回现实。
乔氏听闻丫鬟通传还以为是听错了,走出来看果然看到秦桢,她眼前一亮:“今日怎么有空来这儿,不寻我出门逛逛了?”
徐徐落下的话语将秦桢漂泊无定的思绪扯了回来,眨了眨泛着水光的眼眸,道:“就是想您了。”
乔氏闻言顿时笑出声,捏了捏她薄薄的脸颊,“尽是挑些我喜欢的话来说。”
“天地可鉴,我才没有撒谎。”秦桢挽上乔氏的胳膊,笑意萦绕在那双波光粼粼的眼眸上,也没有瞒着她,“就是想着他不在,就来看看姨母,也免得您再跑一趟。”
乔氏哧地一笑,又捏了下那道娇嫩的脸颊:“姨母还能不懂你的小心思嘛。”
要是自家儿子今日在京中,别说是踏入国公府,秦桢只会离这儿远远的。
不过在宣晖园待久了也怕是会触景生情。
秦桢垂眸笑了下,跟着乔氏走出宣晖园,踏出院门的刹那间,心中真真是松了口气。
乔氏不想她沉浸在往事中,带着她朝着后院花园去散散心,和她聊着最近的事情,又提到了陪着夫君外出的沈希桥,说是半个月后就会回来。
秦桢数了下日子,“那不就是在您生辰前回来。”
乔氏颔首,欲要开口时步伐微顿,瞥眸睨了眼容颜娇艳的侄女,心下一动。
她佯装漫不经心地道:“到时的生辰宴会在府中举办,你若是得空就来一趟,姨母给你介绍个好夫婿。”
“姨母。”秦桢嗔了道,和她漫步在树荫下,神情认真地道:“我没有想过要再嫁,现在这样就挺好的,不是吗?”
“是挺好的,姨母见你现在这样觉得也很好。”乔氏凝眸直视着她,手心似有似无地轻拍着她的手臂,“只是姨母老了,也希望往后能够有个人能陪着你,不管是喜怒哀乐都有人和你分享。”
若不是她当年做出了错误的决定,会否一切都与现在不同。
或许秦桢会遇到知心的夫婿,和她携手相伴而行,过着举案齐眉的日子。
后来叶煦出现在她的身边,乔氏不是看不出他对秦桢的心悦之情,对于两人的关系也抱着乐见其成的心思,可谁知三年过去了也没有成。
乔氏也有想过,是否是一朝被蛇咬十年怕井绳,可转念一想,“你不能因噎废食,世间的好儿郎多得去了,聿白不懂珍惜你,咱们就寻个懂疼人的。”
秦桢张了张嘴角,溢到唇边的话语又被余光瞧见的鬓边白发阻在喉间。
良久,秦桢点了点头。
“我会来的。”
见她应下,乔氏眼眸中的笑浓了几分,心思舒畅地领着她去看看亲手种下的花苞,两人你一言我一语地聊着,直到田嬷嬷上前通传国公爷回府时,两人才发现已经是临近傍晚。
乔氏早已经叫田嬷嬷张罗好晚膳,对秦桢道:“聿白不在家中,你今日就留下来用了晚膳再回去。”
秦桢是没想过要留在国公府用晚膳的,但是面对自家姨母泛着期冀之色的眼眸,又不忍拒绝,思忖须臾就应下了。
膳厅内早已经将晚膳摆弄好,就等着他们来。
望着偌大桌案上的菜肴,又仅有三幅碗筷摆在边缘,不知从何而来的涩意倏地刺向秦桢,如刺荆棘狠狠地扎了下心口,涩意瞬间蔓上眼眸。