陈帝这随意的一个念头, 底下的人却忙忙碌碌起来。
拟定的西郊早早就被圈了起来, 才抽芽的枝头翠色喜人,但要让帝王欣赏, 这颜色终究是单薄了一点。倒也不妨,命手巧的妇人连夜赶工, 绸缎扎的假花能以假乱真,又有工匠熔炼捶打出来的金银花穗镶嵌在树上,乍一眼望过去,让人误以为见了那些个灵异话本里杜撰的金银花树。
等帝王动身的这一日更是不得了,御辇经过的地方, 全都以锦绸做了障幔, 附近的百姓早早地被驱离, 途径的地方有些修得不齐整的屋舍,恐碍了帝王的眼,也被不由分说的拆毁。陈帝所临之处都是一片锦绣繁华, 遥遥还能听到远处百姓山呼“万岁”之声。
这种自己治下的“富足”景象自然颇得帝王欢心,陈帝一路带着笑到了西郊, 尚且有点听不够那些百姓的“肺腑之言”。
他倒也模模糊糊想起昔年有人提醒他“为帝王者当深察民情”, 一时对这当年不以为意、敷衍应答话有些新的感受,琢磨着下次是不是该去更远的地方走走,也多听听这些“民情”“民心”。
只是等下了御辇,看着那些绸花金饰, 陈帝脸色一下子难看下去,他阴沉沉地叫了一声, “冯力德。”
后边白面无须的内侍心里一跳,急急地应了声“奴在”后。
一个略显肥胖的身影从陈帝身后的一堆随从中挪步出来,躬着身上前听命。
陈帝怒色未消:“朕说过,如今战事刚平、百姓生计艰难,朕身为帝王,当克制己欲、奉行节俭,如此才不负先帝所托、不负天命所重。你就是这般‘节俭’的?!”
如此斥责,称得上极为严厉了,但冯力德并未多慌张。
但面上倒是一副诚惶诚恐的态度:“陛下明察,这些东西并非内库所出,乃是京中百姓听闻陛下圣驾将临西郊,连夜赶制、自愿献上。”
陈帝眉头拧紧,眸中疑虑,“当真是‘自愿’?”
冯力德忙陪笑:“金陵乃天子脚下,奴怎敢阻塞圣听?方才陛下一路行来也有听闻,民心民意尽在山呼声中,岂是奴一介阉人所能力及?分明是陛下多年励精图治,治下安稳、百姓和乐,升斗小民也感念圣主恩德,才于这初春时节再现繁花盛景。这等改易天时的异景,正是万民人心所向,是陛下德政之果!”
这一通龙屁只把陈帝拍得舒舒服服,脸上哪里还见刚才的怒意?
冯力德功成身退,就看见后边干儿子崇敬的目光。
见冯力德回来,这小内侍低声道了句:“不愧是干爹!”
冯力德给了他后脑一下,“别光‘不愧是’,学着点。”
揣摩上意是门学问,陈帝说“节俭”,那是要“节俭”吗?他是要节俭带来的“贤君”名声。
就如同前些日子,陛下说‘宫中用膳铺张、该精简些’,并亲自茹素数日,以示表率。皇帝是这么说了,难不成真实心眼子让帝王吃糠咽菜?真这么干的,早就被陈帝随意找的由头给发落了。
皇帝吃的青菜,那是剥的菜心里最嫩最鲜的那一点,用鸡鸭山珍熬得高汤细细地炖煮过了,等肉味都渗进去了,再用清水把表层的油一点点都冲洗干净。冲的时候可得仔细点,叫皇帝看见一点油星,那就是不遵圣命——这才是帝王的“茹素”。
至于说那些炖汤的肉,当然是全都埋了。
皇帝都吃素了,宫里哪个敢不长眼地吃肉?被人捅出来是要杖死的。
到冯力德这个位置的,都觉得那些日子难熬,身上辛勤养出来的肉都掉了不少。好在陈帝也就是心血来潮素了小半个月,过后就恢复平常的份例,这事倒是勉强过去了。
……
这边,陈帝倒是心情舒畅地欣赏了一圈西郊美景。
最巧手的妇人扎的绸花,最熟练的工匠打造的金穗,自然是好看的,再想想这是自己“圣德昭彰”带来的“民心所向”,更是让他心下自得。
人心情一好了,就爱干点什么。
回程的路上,陈帝突发奇想,“这离顾府近吧?以前顾老将军在时,朕还常去顾府,这么想想都过去好些年了,也不知道府上有多少变化。”
皇帝的临时起意,自是没人敢说不好的,于是御辇改了道,往顾府的方向去了。这突然换方向带来的混乱中,倒也没人注意到,随行的护卫中有人短暂地离开了一会儿,又重归了行列之中。
托陈帝身旁耳目的福,圣驾的消息比皇帝通传更快地到了顾府。顾易倒不至于干出什么私藏龙袍甲胄的事,他本就是个规矩得绝不越过界限的人,但为防万一,他还是和卢皎月一起,仔仔细细地检查了一遍府邸,把所有让陈帝可能犯忌讳的东西都收起来,御赐的东西都擦拭得光亮一新,以免被因此发难。
等到内侍通传的时候,府邸上下已经都被查了一遍,顾易带着府上的诸人到外面迎接圣驾。
在一片“恭迎圣驾”的山呼声中,陈帝却久久没有叫起。
顾易已经很习惯了,这位帝王总是喜欢在这种场合彰显自己的皇帝威严,他自己并不介意这些事,但是这次却忍不住皱了眉:月娘的身体怕是不好久跪。
卢皎月觉得还好,就这么一会儿,她还不至于觉得累。只是隐隐约约觉得有道视线落在自己身上,带着点说不上来的黏腻感、让人莫名不适。
不过不等卢皎月细究各种缘由,旁边的顾易已经开口,“臣不知陛下驾临府上,迎驾来迟,还请陛下降罪。”
这突然的出声打断陈帝,他当即收回了视线,笑道:“知改这是哪里的话?快、都起来吧。”
众人这才领命起身。
久跪起来确实有点眩晕,卢皎月轻微晃了一下,顾易有所察觉地扶了一把。
顾易一向不是在外人面前亲近的性格,更何况这是迎驾的时候,他只飞快地扶稳了人就松了手,但担忧的目光却忍不住落过去。卢皎月微不可察地摇摇头,示意自己无事,顾易跟着松口气,将注意力重新放回了圣驾上。
这是长久共同生活带来的默契。明明除了袖摆的遮掩下那一瞬的碰触,并无其他任何亲近之举,但眼神的交接、无言的信任,无一不诉说着亲密。
陈帝看着这一幕,眼神幽暗了些许。
冯力德从刚刚陈帝的目光落在顾将军的夫人身上就觉得不妙,这会儿更是脸皮微微抽动。要论揣摩陈帝心思,他数第一没人敢数第二,要说陈帝刚刚只是“有点兴趣”,那现在就是“很感兴趣”了。
这些心思于转瞬之间走过,冯力德垂了垂眼皮就收拢了全部表情,眼观鼻鼻观心地站在陈帝身后。
又听着陈帝带着笑询问,“这位是?”
顾易携着人上前一步,“内子卢氏,见过陛下。”
卢皎月也跟着行了半礼,“妾身见过陛下。”
陈帝:“久闻顾夫人巾帼,今日一见,果然不同凡响。”
“妾不敢当。”“陛下谬赞了。”
陈帝大笑:“果真不是一家人不进一家门,夫人和知改都是这般谦逊的性子。莫要妄自菲薄,有此巾帼是国之幸事,也是朕之幸事……说起来,夫人守城之功,朕竟忘了封赏,实在不该。”