就在这时,门外突然来了一名军士,此人行色匆匆,声称是战英的信使。只见那人表明来意,说战英正率领军队向北推进,追击拓跋懋,请萧瑾言派兵支援,协同作战。
萧瑾言听罢,不禁大惊失色,连忙向他问道:“战英将军现在何处?”
那人听罢,答道:“末将不知。不过,末将前来报信之时,战将军距离东平只有不到两日的路程了。”
萧瑾言听罢,赶忙盯着案前的地图看了许久,莫笛也不约而同地跟了过来。萧瑾言心想,依战英的性子,他一定会继续向北进军......
于是,萧瑾言按照时间推算了一下,他的目光迅速聚集在申城东北方向的一座小城上......
萧瑾言用手指着地图上武庄的位置向那名军士问道:“战英将军派多少兵马把守此处?”
那人听罢,颇有些疑惑地答道:“小人不知。不过,战英将军的主力部队都在追击拓跋懋,那个地方应该没什么人把守吧。”
萧瑾言听罢,顿时瘫坐在案前,失落地说道:“大祸不远矣。”
那名军士听罢,却一脸懵比,接着对萧瑾言说道:“敢问萧将军何时派兵增援?”
萧瑾言听罢,低下头,陷入了沉思。他不禁心想,呵呵,增援?沙碧!
莫笛见状,大声冲那名军士喝道:“你给我闭嘴!你们战英将军快大祸临头了,知道吗?”
那人听罢,顿时一脸茫然,不知所措。
洛千川自平城归来,给萧瑾言带来了很多重要的情报,这也印证了萧瑾言之前的判断。同时,莫笛也很快意识到了拓跋懋将计就计,诱敌深入的策略。
可是,战英就像一头犟牛,率领五万将士进入死地,任谁都拉不回来,即便萧瑾言和莫笛都识破了拓跋懋的诡计也为时已晚。
眼下,战英的正面是拓跋懋的主力部队,西侧有宇文会率兵包抄,东侧是一片崇山峻岭,如果战英南边的小城武庄再被拓跋懋攻占,战英的五万将士将彻底被包了饺子。
萧瑾言认为拓跋懋肯定不会放过武庄这个重要关口,他已经隐约地感觉到,武庄的失守只在转瞬之间,战英被拓跋懋包围只是个时间问题了。
萧瑾言接下来将不得不面对一个非常棘手的问题,救不救,如何救?救,有可能连自己的虎贲营也一块搭进去;不救,战英很可能会全军覆没,仅凭大宋剩余的兵马恐怕也难以支撑青州的危局。
话说战英率领五万人马一路向北追击,行军很长时间也没有遇到拓跋懋的主力部队,战英为此颇为不解。就在战英孤军深入之时,拓跋懋的部将皮豹子却率兵偷袭了战英身后的武庄,切断了战英的归路。
战英,这个刘松的心腹爱将终于为他的鲁莽付出了代价,遇到了他从军以来最大的危机。
一个月黑风高的夜里,战英率领军队行至丘石矶时,四周突然火光冲天,喊杀声四起。
战英见状,瞬间明白了自己已然陷入了重重包围之中,但为了稳定军心,他大喝一声:“兄弟们,不要慌!速速与本将军迎敌!”
周围的喊杀声越来越大,疾风吹动着树梢刷刷作响,风声鹤唳,再加上暗黑的夜色中时不时传来几声狼嚎,令人毛骨悚然。这场景,恰似西楚霸王项羽被困垓下,四面楚歌。
在这种情况下,战英纵然还有一身虎胆,也架不住将士们战战兢兢,无心恋战。战英见夜色中敌军已然占据了有利地形,将士们又失了战心,只好下令在丘石矶驻扎下来。
这一夜,战英和他的将士们彻夜难眠,他们明白,等待他们的很可能会是一场恶战,或者说一场浩劫。