第11章（2 / 2）

“喝可乐也太早？”

“你从来不喝碳酸饮料的，家里没有。”

“如果我没记错的话，附近有家熟食店。”

在白城堡的步行范围内的两家五金店里一无所获。

没人记得看见过跟不明嫌疑人四十的外貌特征相符的顾客，并且两家店都不卖圆头锤。因此，过去的一个小时里，阿米莉亚·萨克斯一直在人行道上咚咚咚地走；普通社区的人行道，大风呼号、垃圾遍地，她沿路调查其他店铺：车身维修店、汽车用品店、电话卡专营店、汽车服务店、假发店、墨西哥快餐店，以及数十家别的店铺。有家杂货店的店员“非常肯定”，他在街上看见过跟不明嫌疑人四十的外貌特征相符的人，但具体记不起来他去过哪里、他的穿着打扮和随身物品。

这次目击事件，或许可以证实白城堡的夏洛特的看法：他往这个方向来了。但说到目的地，还是个谜。当然，他可能会步行前往公交车站和地铁站；或者，他有可能把车停在车库里，尽管他没有使用汉堡连锁店的停车场。她还检查了商业场所的监控视频，但所有的监控摄像头都没对准人行道，只是对着门、停车场和室内；而且，监控摄像头数量庞大，即便不明嫌疑人踏入有监控的商店，或者抄近路穿过停车场，她也没有人手和时间仔细检查几百个小时的监控视频。托德·威廉姆斯谋杀案是一起重大的罪案，但纽约五大城区的重大罪案不止这一起。在这一行，你总得保持平衡。

而且，平衡规则也适用于个人生活。

她拿出手机，拨了一个电话。

“阿米。”

“妈妈，你感觉怎么样？”

“还好。”罗丝·萨克斯说。这句话出自罗丝·萨克斯之口，可能是说好，可能是说坏，也可能是说这两者之间的任何情形。这个女人不会吐露太多。

“我马上过去。”萨克斯告诉她。

“我可以坐出租车。”

萨克斯轻笑一声。“妈妈。”

“好吧，亲爱的。我会准备好的。”

她绕回来，调查街道另一边的店铺。

终于有了一个实实在在的成果：在一家吉卜赛出租车公司。她向毛发浓密、身材高瘦的经理描述了犯罪嫌疑人的样子，那人当即眉头一皱，用浓重的中东口音说：“对，是有一个，非常瘦的男子。拿着一大袋白城堡汉堡。大袋子。对瘦子来说，这有些奇怪。”

“你记得是什么时候吗？”

他记不清了，但认可那可能是两周前的事，也许是托德·威廉姆斯遇害的那天。他也记不起来司机是谁，店里也没有保存目的地的记录，不过他说会询问他的雇员，发掘更多的信息。

她垂下眼睛看着他。“这件事很重要。这个人是个凶手。”

“我现在就着手。对，我会问的。”

她相信他。主要原因在于，当她亮出警徽时，他瞟过来的眼神惴惴不安。那个眼神告诉她，他的执照并非都合乎规矩、毫无漏洞；他肯定会好好配合，以换取她的默契，不请出租车和礼宾车管理局上门拜访。

她转身向南，朝她停在白城堡停车场的车走去。她在几个地方停了一下，这些地方看起来不太可能有线索：假发店、美甲店、没有窗户的电脑维修店。然后，她再次踏上人行道。突然，萨克斯从眼角捕捉了什么东西，是一种活动。在这里不算反常，尽管大风天里人行道基本空空荡荡。但那种活动很特别。速度很快，方向一转，似乎有人不想被看见。

她眼望四周，松开外套的扣子，右手摸向格洛克手枪。她身处一家汽车维修厂，厂里停着好些车辆，从摩托车到厢式货车都有，都停得乱七八糟，大都处于不同程度的拆卸状况。那个靠近的人——假如那是人，而不是飞旋的垃圾或尘土，或者影子——是从两辆大型卡车中间闪过的，一辆是潘世奇公司的鲜黄色出租卡车，一辆是长达二十英尺的白色厢式货车，车身上唯一的标记是两个巨大的艳红色喷漆乳房。

想想这种可能性吧，不明嫌疑人四十又来买他的多汉堡午餐，并且在购物中心认出了她，继而跟踪她。

不太可能，但也不是完全不可能。她轻轻敲着格洛克手枪，靠近卡车。没再看到影子。萨克斯继续朝停车场深处走，在车辆的墓地里穿来穿去。风拽得夹克下摆时起时落，吹得头发乱七八糟。糟糕的射击状态。她从口袋里掏出一根橡皮筋，把缕缕乱发束成马尾。她又看了一眼四周，唯一可见的活物是海鸥和鸽子，以及一只好奇、大胆的老鼠。不，是两只。她发现的动静就是这些鸟，或者啮齿动物？垃圾纸沿人行道和街道打滚，然后飞到空中。也许入侵者就是那个东西，昨天的《纽约邮报》。

没有凶险的迹象。

她的手机嗡嗡作响，吓了她一跳。她低头一看，来电显示是汤姆的名字。一如以往，当打来电话的是他而不是莱姆时，她心里就会咯噔一下，觉得可能有糟糕的医疗消息。她赶紧接电话。“汤姆。”

“嘿，阿米莉亚。我在想你今晚会不会住在这里。来吃晚餐吗？”

她松了口气。“不了，我和我妈妈有个事要办。她在我那里过夜。”

“我给你准备一个爱心包裹？”

她大笑起来，心里明白那的确会是一个很棒的爱心包裹。但一路开车赶到莱姆家收包裹有些成问题。“不用了，谢谢，真的谢谢，我……”

她的声音低下去，因为通过扬声器，她听到背景里有个熟悉的人声。

不，不可能。

“汤姆，梅尔在那里？梅尔·库柏？”

“对，他在。你想跟他说话？”

我想得要命。她礼貌地说：“麻烦你了。”

一会儿后：“嗨，阿米莉亚。”

“嘿，梅尔。嗯，你在林肯家做什么？”

“他让我休假了，不过我知道他不喜欢我用这个动词。我在帮他处理弗罗默的案子。”

“该死。”她说。

一阵沉默。

库柏打破沉默：“我……呃。”

“让林肯接电话。”

“哦，哦，”技术员喃喃道，“听着，阿米莉亚，事情是——”

“别用扬声器，用耳机。”

她把手伸到头发里，一阵抓挠。通常来说，这是紧张的表现——在这种情况下，则是出于懊丧还有愤怒。莱姆，他辞职已经够糟了，现在她还得应付这该死的干预。

她的手机听筒里传来窸窸窣窣的声音，库柏或者汤姆帮莱姆戴上了耳机。当然，大部分时候，她和他的通话都是通过免提电话进行的，没什么机会谈论隐私。她不想让别人听到她要说的话。

“萨克斯，你在——”

“梅尔在那里做什么？我要他来查不明嫌疑人四十的案子，你把他抢走了。”

一阵停顿。“我问他能不能帮我办弗罗默的诉讼案，”莱姆反驳道，“我们有实验室的工作要做。我不知道你要用他。”

她怒气冲冲地说：“该做的事，皇后区的总部实验室都没做。”

“这事我不知道。我怎么会知道，你只字不提。”

为什么你会想到这个话题？她心里想。然后她咕哝道：“你怎么能把他转到民事案件上去？我甚至不知道你有这能耐。”

“他休假了。他没上班。”

“哦，胡说八道，莱姆。休假？我在查凶杀案。”

“萨克斯，你人在商城，目睹事件的发生。我的受害者跟你的一样，都死了。”林肯·莱姆的防守战打得很差劲。

“不同之处在于，你的电动扶梯不会再杀死其他人。”

没有回应。

“好吧，我想我这里不需要他待太久。”

“多久？按小时算？最好是按分钟算。”

他叹了口气。“这两天我们必须找出一个被告。”

“这么说，按天算，”她嘟囔道，“不是小时。”

分钟就根本不用考虑了。

他试图安抚，不过显得不够真诚。“我会打一两个电话。在犯罪现场调查组，跟你合作的是谁？”

“跟我合作的不是梅尔，这就是问题所在。”

“听着，我——”说话的是梅尔，他肯定已经推断出发生了什么事。

“没关系。”莱姆对他说。

不，有关系。她的怒火在静静燃烧。多年来，作为专业合作伙伴和生活伴侣，他们从来没为情感问题吵过架，但只要涉及案子，脾气都会暴涨。

“我相信，你可以问他一些问题。他在点头。瞧，他很乐意。”

“我不能问他问题，他又不是佩普男孩的职员。”她加上一句，“打开扬声器。”

咔嗒一声响。

库柏说：“阿米莉亚——”

“行了，梅尔。听着，罗恩会告诉你具体情况。我需要分析餐巾纸上的摩擦嵴和dna。我们想知道某种清漆的牌子，想通过锯屑样本查出木头的种类。”因为莱姆，而不是库柏的缘故，她又坚定不移地补充道，“我需要真正出色的人，就像你一样出色。”

当然，最后的话有点啰唆。她不在乎。

“我会打电话的，阿米莉亚。”

“谢谢。罗恩会把案件编号发给你。”

“好的，好的。”

然后，萨克斯听到一个女人轻声说：“我能做点什么吗？”莱姆说：“不用了，继续分析吧。”

那是谁？萨克斯觉得纳闷。

然后他说：“萨克斯，听——”

“我得挂电话了，莱姆。”

她挂断电话。她想起上次这么做，还是很多年前。她记得那是什么时候。那是他们第一次协作办案期间。

就在这时，萨克斯意识到，她太专注于打电话，太专注于生莱姆的气，因为他让她想要的技术员“休假”了，以至于丧失了对周遭环境的警惕：街头警察不可饶恕的罪过——尤其她刚刚看到了可能的敌人。

接着，她听到身后响起沙沙的脚步声，很近。她伸手去掏格洛克手枪，但已经太迟了。这时，攻击者已近在咫尺。